De oudste levende leeuw van Europa is overleden. In een afgesloten opvangcentrum van een Frans dierenpark stierf de mannelijke leeuw Djibo op 27-jarige leeftijd. Hij had een turbulent verleden.
Djibo was vroeger een circusleeuw. “In 2012 werd hij in beslag genomen en opgevangen, samen met zijn maatje Yendi. Beiden waren toen sterk vermagerd”, laat opvangcentrum Tonga Terre d’Accueil weten. De organisatie zorgde de afgelopen jaren voor de leeuw.
Djibo leefde in de veertien jaar in het opvangcentrum tot 2016 met Yendi en daarna tot 2024 met een leeuwin, die allebei overleden. Tot half april zou Djibo nog in redelijke conditie zijn geweest. “Helaas ging zijn gezondheid in enkele dagen plotseling sterk achteruit: hij at niet meer en kon zich niet meer verplaatsen”. Dierenartsen besloten daarom hem in te laten slapen.
Djibo bereikte volgens Tonga de “bijna onvoorstelbare” leeftijd van 27 jaar. Hij was de oudste bewoner van het opvangcentrum, maar volgens de organisatie ook de oudste levende leeuw van Europa en mogelijk zelfs daarbuiten. “Zijn overlijden was, gezien zijn hoge leeftijd, niet onverwacht, maar is toch een grote klap voor ons team”, laat de organisatie weten.
Dierentuin
Tonga Terre d’Accueil ligt vlak bij de Franse dierentuin Espace Zoologique de Saint-Martin-la-Plaine. Het opvangcentrum is opgericht en wordt beheerd door het dierenpark, dat een groot deel van de dagelijkse kosten betaalt. Bezoekers zijn er echter niet welkom.
