Een Belgische dierentuin vraagt bezoekers om geld om twee leeuwen uit Pairi Daiza terug te halen. Pakawi in Olmen bouwt al langere tijd aan een nieuw leeuwenverblijf. Daarom verhuisden twee leeuwen in februari tijdelijk naar het bekende dierenpark. Nu hoopt Pakawi met donaties de bouw te kunnen afronden. “Is dit dan nu de prioriteit”, zeggen criticasters.
Vorige week kreeg Pakawi te horen dat zestien dierenverblijven moeten sluiten vanwege problemen met veiligheid, hygiëne en dierenwelzijn. “Door de gebeurtenissen van de afgelopen dagen worden wij geconfronteerd met onverwachte hoge kosten”, schrijft parkeigenaar Tommy Pasteels op een crowdfundingspagina. Daardoor zou het bouwbudget voor de leeuwen “onder druk” staan.
Hoewel de ruwbouw van het binnenverblijf grotendeels klaar is, zoekt Pakawi nu geld om het gebouw verder af te werken. Ook moet een van de twee geplande leeuwenverblijven worden afgerond. Daarvoor wil de dierentuin 60.000 euro ophalen. In een latere fase moet volgens eerdere plannen een tweede perk worden geopend.
De eerste 5.000 euro was woensdag al binnen. Op social media wekt Pakawi de indruk dat dankzij deze donaties de werkzaamheden direct konden worden hervat. “Dankzij jullie gulle bijdragen zijn vandaag de werken aan het leeuwenverblijf gestart. Dank jullie wel!” Op beelden is te zien hoe de eerste palen voor het buitenperk in de grond zijn geslagen.
De leeuwen Congo en JJ verblijven sinds februari in Pairi Daiza. Ze werden vanwege de werkzaamheden tijdelijk overgebracht en zitten inmiddels al zo’n acht maanden in een separatieverblijf in het Aziatische themagebied The Kingdom of Ganesha, direct naast het verblijf van twee witte tijgers.
Sluiting
Ondertussen moet Pakawi uiterlijk 15 november zestien andere dierenverblijven voor bezoekers afsluiten. Van elf verblijven, waaronder het giraffenperk en berenverblijf, is de zogenoemde erkenning volledig ingetrokken. Bij vijf andere is die tijdelijk geschorst. De maatregelen treffen zo’n 150 dieren. Hun verblijven moeten ingrijpend worden aangepast of de dieren moeten elders worden ondergebracht.
Waarom Pakawi zich nu richt op de bouw van een nieuw leeuwenverblijf, terwijl andere verblijven zijn afgekeurd, is de makers van dierentuinpodcast Zoo Inside een raadsel. “Is dit dan nu de prioriteit? Die beesten zitten nu toch goed in Pairi Daiza. Ga je sh*t fiksen en niet hier je energie in steken. Of ben ik nou gewoon simpel?”, klinkt het.
