De bekende Spaanse dierentuin Bioparc Valencia huisvest sinds kort weer panters, maar ditmaal twee verschillende ondersoorten in één verblijf. Het fokkoppel Sri Lanka panters overleed binnen een jaar tijd aan ouderdomsklachten. Inmiddels heeft de dierentuin een nieuwe invulling voor het verblijf ontvangen.
Op verzoek van het Europese fokprogramma van branchevereniging EAZA is Bioparc overgestapt op het houden van de Perzische panter. Het park verwelkomde onlangs een 3-jarig mannetje uit Miskolc Zoo in Hongarije. Niet eerder werd deze ondersoort in de Spaanse dierentuin gehouden.
Tegelijkertijd verdwijnt de Sri Lanka panter niet volledig uit het park. Een 8-jarig vrouwtje van deze ondersoort is onlangs overgekomen uit Terra Natura Murcia in Spanje. Daardoor huisvest Bioparc voorlopig twee verschillende pantersoorten. Zij zullen alleen niet tegelijk in het buitenverblijf te zien zijn.
“Technische criteria schrijven voor dat de twee dieren gescheiden moeten worden gehouden en dat ze afwisselend tijd buiten het verblijf doorbrengen”, aldus de dierentuin. Dat heeft volgens het park te maken met de genetische diversiteit: om de ondersoorten zuiver te houden, mogen de dieren zich niet met elkaar voortplanten.
Verhuizen
Bioparc heeft naar eigen zeggen een speciaal welzijnsprotocol ingevoerd en laat de panters de komende tijd afzonderlijk aan het verblijf wennen. Het is de bedoeling dat het Sri Lanka pantervrouwtje slechts tijdelijk in Valencia verblijft, als onderdeel van afspraken binnen het Europese fokprogramma. Naar welke dierentuin zij uiteindelijk zal verhuizen, is nog niet bekend.
Verschillen
De twee panterondersoorten in Bioparc verschillen duidelijk van elkaar. De Perzische panter is een van de grootste luipaardondersoorten en leeft in berggebieden van onder meer Iran, de Kaukasus en Turkije. De Sri Lanka panter komt uitsluitend voor op het eiland Sri Lanka, is gemiddeld kleiner en heeft een donkerdere vacht. 
