Een dierentuin in Finland die vorig jaar noodgedwongen moest sluiten, gaat deze maand weer open. Ähtäri Zoo, een van de grootste dierentuinen van het land, vroeg in oktober 2025 faillissement aan. Het park kampte al langer met financiële problemen. Het gaat nu onder een vernieuwde bedrijfsstructuur opnieuw open.
Want in dezelfde maand dat het park failliet ging, werd de dierentuin voor het symbolische bedrag van 1 euro overgedragen aan de vereniging Vieraile ja Välität ry. Die wordt beheerd door huidige en voormalige dierverzorgers van Ähtäri Zoo. Onder deze tijdelijke constructie kon er voor de dieren gezorgd blijven worden.
Ondertussen werd gezocht naar een oplossing voor de lange termijn. Die is nu gevonden: het management van de dierentuin wordt verdeeld over twee entiteiten. Vieraile ja Välität ry blijft verantwoordelijk voor de dierenverzorging en educatie. Een nieuw opgericht bedrijf, MesiZoo Oy, zal toezicht houden op financiën, marketing en bedrijfsontwikkeling.
In dit nieuwe model kan de dierentuin, die voorheen eigendom was van de gemeente, binnenkort weer open. Beide eigenaren starten schuldenvrij. Het zou nu tevens mogelijk zijn het park met een kleiner aantal bezoekers te blijven runnen: de afgelopen periode zijn er al kostenbesparende maatregelen genomen.
Aandelen
Er is inmiddels een zoektocht naar investeerders gestart. “Het resultaat van de inmiddels gestarte voorinschrijving op aandelen stemt hoopvol”, aldus de dierentuin. Onder het nieuwe bewind moet immers ook de bezoekerservaring verbeterd worden. Zo wordt onder meer gesproken over een “gecontroleerde vernieuwing van de dierenpopulatie” en de aanleg van een nieuw avonturenpad.
Inheemse dieren
De dierentuin hoopt deze maand of volgende maand weer open te gaan. De dierentuin huisvest momenteel voornamelijk inheemse dieren, zoals veelvraten, elanden, beren, lynxen, kleine panda’s, sneeuwpanters en bizons. Tot 2024 had het park reuzenpanda’s, maar die werden vanwege financiële problemen voortijdig teruggestuurd naar China.
