Een dierentuin in Finland is failliet verklaart. Dierentuin Ähtäri in Midden-Finland was tot vorig jaar de thuisbasis van twee reuzenpanda’s, die van de Chinese overheid werden gehuurd. Nu is de hele dierentuin bankroet.
De districtsrechtbank van Zuid-Ostrobothnia heeft tijdens een hoorzitting maandagochtend Ähtäri Zoo en het aangrenzende Hotel Mesikämmen failliet verklaard. De beslissing van de rechtbank volgt op een faillissementsaanvraag die de twee bedrijven afgelopen vrijdag hebben ingediend.
Reuzenpanda’s
De dierentuin van Ähtäri was ooit de thuisbasis van Lumi en Pyry, twee reuzenpanda’s die in 2018 door de Chinese overheid aan de dierentuin werden verhuurd. Een verblijf voor de dieren kostte ruim 8 miljoen euro. Daar bleef het niet bij: het koppel zorgde voor een vaste kostenpost van zo’n 1,5 miljoen per jaar. Een deel daarvan is een vergoeding die aan China voor natuurbehoud wordt betaald.
De hogere bezoekersaantallen die door de panda’s verwacht werden vielen tegen. De kosten voor de huisvesting en het voeren van de panda’s werden te hoog voor de dierentuin, die voor 99 procent eigendom is van de lokale gemeente. Vorig jaar werd besloten om Lumi en Pyry terug te sturen naar China.
Niks meer mogelijk
In een verklaring die vorige week werd vrijgegeven, meldde de dierentuin dat de faillissementsaanvraag was ingediend na “grondig overleg” en nadat er tevergeefs was geprobeerd de financien op andere manieren in evenwicht te brengen.
“We streven ernaar een opvolger te vinden voor de activiteiten van de bedrijven, maar het is ook mogelijk dat de activiteiten definitief worden stopgezet”, zegt Arja Väliaho, CEO van de dierentuin van Ähtäri. De dierentuin blijft in ieder geval tot eind deze maand open.
