Een dierentuin in Finland die deze maand nog failliet werd verklaard, is verkocht. Ähtäri Zoo, waar tot vorig jaar nog reuzenpanda’s leefden, blijkt te zijn overgenomen door een vereniging. Die wordt gevormd door meerdere voormalige en huidige medewerkers van de dierentuin.
De curator die verantwoordelijk is voor het afhandelen van het faillissement van Ähtäri Zoo heeft de gebouwen en de grond van het park verkocht aan de dierentuinmedewerkers voor het symbolische bedrag van één euro, plus 25,5 procent belasting. Het gaat om de overname van een van de grootste dierentuinen in Finland.
De gemeenteraad van Ähtäri, die een belang van 99 procent in de dierentuin had, keurde de verkoop afgelopen vrijdag goed. Door de verkoop kan de vereniging de dieren blijven verzorgen op het terrein van de dierentuin. Bij de deal zijn ook de huur van de grond en gebouwen inbegrepen, evenals alle machines, apparatuur en voertuigen.
Ähtäri Zoo vroeg eerder deze maand faillissement aan, na jaren van financiële problemen. De dierentuin kreeg in 2018 twee reuzenpanda’s uit China. De coronapandemie zorgde voor dalende bezoekersaantallen, waardoor de panda’s door de hoge verzorgingskosten te duur werden. De panda’s werden vorig jaar al teruggestuurd, al zorgde minder bezoekers door een natte zomer dit jaar voor de financiële genadeklap.
Andere partij
Hoewel de vereniging nu verantwoordelijk is voor de verzorging van de dieren, is het geen commerciële onderneming. Daarom blijft de dierentuin gesloten voor bezoekers. Er wordt gezocht naar een nieuwe partij die het park op de lange termijn kan overnemen.
Als er geen nieuwe beheerder wordt gevonden, kunnen de dieren volgens de vereniging mogelijk worden overgeplaatst naar andere Europese dierentuinen. Het park beslaat 60 hectare en huisvest voornamelijk inheemse diersoorten zoals wolven, beren en lynxen.
