Een gesloten dierenpark in Drenthe wil dit jaar weer voor publiek openen. Vogelpark Ruinen sloot vorig jaar het hele jaar de deuren, omdat er volgens de eigenaren verlies werd geleden. Er werd afscheid genomen van bijna alle dieren. Nu ligt er een plan klaar om het park weer winstgevend te maken en deze zomer zelfs weer publiek toe te laten.
Het park krijgt een volledig nieuwe opzet, vertelt parkeigenaar Wilco Versteeg in gesprek met ZooFlits. Hij is sinds 2022 in het bezit van het vogelpark, maar zag de financiële resultaten in de eerste jaren na de overname tegenvallen. Er is nu een andere strategie: “We willen volgend jaar langer open blijven en sponsoren vinden.” Ook komen er nieuwe dieren.
Versteeg wil dit jaar vooral verbouwen, om volgend jaar weer een volwaardig dierenpark te kunnen presenteren. Om 2026 te overbruggen wordt voor deze zomer alsnog aan twee nieuwe attracties gewerkt. Als eerste moet een educatieve roofvogeldemonstratie het publiek gaan trekken. Daarvoor wordt nu een kleine arena gebouwd en is Versteeg een samenwerking aangegaan met een externe valkenier, die zijn eigen vogels meeneemt.
“Zelf ben ik nu bezig met een valkeniersopleiding van twee jaar, zodat ik het uiteindelijk ook zelf kan doen en eigen vogels kan houden”, legt Versteeg uit. Dit jaar wordt daarvoor gestart met de aanleg van volières voor onder meer rüppellsgieren, steenarenden en steppearenden, waarvan een deel al achter de schermen in de dierentuin zit.
De andere attractie dit seizoen moet een boerderijgedeelte worden. “We willen laten zien hoe er vroeger geboerd werd, omdat we in Drenthe zitten”, legt Versteeg uit. Het geheel moet ook in die stijl worden aangekleed. Zo komt er een traditionele plaggenhut, oude werktuigen en wil hij historische huisdierrassen tonen. Het gaat onder meer om kippen, geiten en heideschapen.
Europese diersoorten
Met deze aanpassingen vaart Versteeg een andere koers op met het dierenpark, waar oorspronkelijk eigenlijk veel tropische vogels werden gehouden. “We gaan nu vooral Europese dieren houden, waardoor we bijna jaarrond open kunnen gaan. Veel vogels moesten we voorheen in de winter verwarmd binnen houden, uit het zicht van publiek. Dan heb je niks om te laten zien.”
Volgend jaar verwacht Versteeg daarom in aansluiting op het Europese thema onder meer rendieren en lynxen toe te kunnen voegen. Helemaal Europees wordt het park overigens niet: in 2027 staat ook de terugkeer van stokstaartjes en mangoesten gepland. “Kinderen zien die dieren toch ook graag”, klinkt het. Voor de komende jaren staan ook pelikanen, pinguïns en bevers op het verlanglijstje.
50.000 euro
Om de eerste nieuwe verblijven te kunnen realiseren verwacht Versteeg 50.000 euro nodig te hebben. “Er is zoveel verandert de afgelopen jaren op het gebied van het houden van dieren. We willen nu de verblijven in ieder geval dubbel zo groot maken.” Volgend jaar moeten alle verblijven opnieuw gekeurd worden door de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO).
Aanstaande zomervakantie gaat Versteeg enkele dagen per week open, met de twee nieuwe toevoegingen. Exacte data zijn nog niet bekend. Ook hoopt hij vrijwilligers te kunnen vinden, die hem in de groenvoorziening en verzorging van dieren kunnen helpen. Tot die tijd gaat Versteeg verder op zoek naar sponsoren om het benodigde geld voor alle vernieuwingen in te zamelen.
