Uit een Franse dierentuin zijn veertien kleine aapjes gestolen. Het gaat om negen penseelaapjes en vijf bedreigde pinchéaapjes. De diefstal vond plaats in Exotic Park, een dierenpark in het Zuid-Franse Lescar. De dierentuin ontdekte dinsdagochtend dat de dieren waren verdwenen.
Parkdirecteur Guillaume Darzacq meldt de diefstal in een video op social media. Daarin doet hij een oproep om uit te kijken naar de gestolen dieren. De apen vormen volgens hem complete families, met jongen maar ook oude dieren die zorg nodig hebben.
De daders lijken gericht te hebben toegeslagen. Bij de verblijven werd een beveiligd raam open aangetroffen, dat volgens de directeur normaal gesproken alleen van binnenuit kan worden geopend. Hij vermoedt bovendien dat de apen al vóór de diefstal waren verkocht. De apen zouden veel geld waard zijn op de zwarte markt.
De situatie is extra wrang omdat een deel van de apen juist uit de illegale dierenhandel is gered. “Dit zijn apen die we uit smerige kooien en de illegale dierenhandel hebben gered”, aldus Darzacq. Hij vreest dat ze opnieuw onder slechte omstandigheden terechtkomen. Exotic Park huisvest ongeveer driehonderd dieren, waarvan meer dan de helft is opgevangen.
Meer diefstal
De politie is een onderzoek gestart. De criminelen zouden op bewakingscamera’s van het park staan. Het gebeurt vaker dat kleine Zuid-Amerikaanse klauwaapjes uit dierentuinen worden gestolen. Zo verdwenen afgelopen juli nog twee pasgeboren keizertamarins uit de Franse dierentuin Zoo de La Palmyre.
In 2015 werd de grote Franse dierentuin ZooParc de Beauval getroffen door een omvangrijke diefstal van zeventien apen. Vorig jaar werd een van de gestolen gouden leeuwaapjes teruggevonden in Slowakije. Het dier bleek bij een particulier te worden gehouden en werd dankzij een identificatiechip herkend.
