Een Nederlander heeft een plek gekregen op een nieuwe lijst met vijftig invloedrijke personen in de dierentuinsector. Gisteren werd de Zoo & Aquarium Influencer List 2026 bekendgemaakt. De lijst is samengesteld door vaksite Blooloop en zet personen in de kijker die het afgelopen jaar een belangrijke bijdrage hebben geleverd aan de dierentuinwereld.
De lijst met vijftig invloedrijke personen uit de dierentuin- en aquariumwereld verschijnt dit jaar voor de vijfde keer. De editie van 2026 werd samengesteld in samenwerking met de World Association of Zoos and Aquariums (WAZA), de wereldwijde koepelorganisatie van dierentuinen en aquaria. Een zeskoppige jury bepaalde wie een plek kreeg.
In het rijtje staan vooral directeuren, onder meer van Georgia Aquarium, Chester Zoo, Shedd Aquarium, Zoo Neurenberg, Taipei Zoo en Yokohama Zoo. Ook leidinggevenden van Loro Parque, Alpenzoo Innsbruck, Marwell Zoo en de Amerikaanse Wildlife Conservation Society, die verschillende dierentuinen in New York beheert, kregen een plek.
Ook enkele marketing- en communicatieprofessionals kregen een plek in de top 50. Verder staat de Zwitserse onderzoeker Marcus Clauss op de lijst. Hij onderzocht onder meer hoe de spijsvertering en voeding van giraffen, olifanten, neushoorns en nijlpaarden samenhangen. Ook kwam hij met onthullend onderzoek over de toekomst van dierentuinen, waaruit bleek dat het afmaken van gezonde dierentuindieren onvermijdelijk lijkt.
Danny de Man
De enige Nederlander op de lijst van dit jaar is Danny de Man, adjunct-directeur van de Europese dierentuinvereniging EAZA. Volgens iemand die hem nomineerde, staat De Man internationaal bekend om zijn kennis van populatiebeheer en natuurbeschermingsbeleid.
Hij vertegenwoordigde EAZA op verschillende internationale bijeenkomsten. Daarbij hielp hij de belangen van dierentuinen mee te nemen in het internationale beleid rond natuurbescherming. Volgens zijn voordrager droeg De Man ook bij aan een betere samenwerking tussen dierentuinverenigingen, overheden en natuurbeschermingsorganisaties.
Max Janse
Kandidaten voor de lijst worden voorgedragen door collega’s uit de sector. Iedereen kan iemand nomineren. Het doel is om personen erkenning te geven die het afgelopen jaar een belangrijke bijdrage hebben geleverd aan de dierentuin- en aquariumwereld. Vorig jaar stond ook al een Nederlander op de lijst: aquariumcurator Max Janse, werkzaam in Burgers’ Zoo.
