Wildlands Adventure Zoo Emmen sluit niet uit hun zeehonden in de toekomst te gaan combineren met Californische zeeleeuwen. Deze week opende het dierenpark een nieuw verblijf, volledig ingericht op het houden van gewone zeehonden. Een verzorgster doet echter nu al uit de doeken mogelijk de zeehonden alsnog bij de zeeleeuwen samen te gaan voegen.
Ondanks dat de combinatie van deze zeezoogdieren in dierentuinen niet veel te zien is, komen de soorten elkaar in de natuur wel tegen: “In het wild komt het wel voor, alleen onze dieren kennen dat nog niet. Dan moeten ze echt nog even aan elkaar wennen”, vertelt een dierverzorgster van Wildlands in de podcast Van Aap tot Zebra.
“De eerste tijd zullen we er nog even voor kiezen de groepen apart van elkaar te houden in het verblijf”, vervolgt de oppasser. De nieuwe zeehonden zijn dus voorlopig alleen te zien in Dock16, het nieuwe zeehondenverblijf dat deze week werd geopend. De eerste stap in de introductie tussen de twee soorten is inmiddels wel al gezet: “We hebben al wel een schuif zodat ze aan beide kanten even kunnen snuffelen.”
Verschillen
In Nederlandse en Belgische dierentuinen worden zeehonden en zeeleeuwen zelden samen gehouden. Ondanks de namen, lijken de twee soorten zeezoogdieren niet erg op elkaar. De dieren bewegen verschillend, zo worden de voorvinnen anders gebruikt. Ook de oren en kleur van de vacht zijn niet hetzelfde. Tijdens dagelijkse presentaties wil de dierentuin bezoekers meer leren over de verschillen tussen beide diersoorten.
Andere combinaties
Wildlands heeft eerder hun zeeleeuwen gecombineerd met een andere soort. Zo hield de dierentuin jarenlang enkele Zuid-Amerikaanse zeeberen bij hun Californische zeeleeuwen. Deze soort is inmiddels niet meer in het park te zien, nadat de fokman recent overleed en de rest van de groep naar Frankrijk werd verhuisd.
