De Deense dierentuin Aalborg Zoo dreigt vanaf 2028 jaarlijks honderdduizenden euro’s subsidie kwijt te raken. De aanleiding is opvallend: nu de laatste olifanten uit het park verdwenen zijn, vindt de gemeente dat de dierentuin ook met minder geld toe kan.
Aalborg Zoo liet in 2024 de laatste twee olifanten Tanja en Mai inslapen. Tanja ging al langere tijd achteruit en er was geen uitzicht op herstel. Omdat olifanten sociale dieren zijn, besloot het park ook Mai niet alleen achter te laten. Ook zij kampte met gezondheidsproblemen en werd op dezelfde dag geuthanaseerd.
De olifanten waren duur in onderhoud. In 2024 bedroeg het totale voedselbudget van Aalborg Zoo 2,6 miljoen Deense kroon, weet de Deense krant TV2 Nord. Daarvan ging 660.000 kroon, ruim een kwart, alleen naar de olifanten. De salariskosten van hun verzorgers kwamen daar nog bovenop.
Tijdens eerdere begrotingsonderhandelingen liet de gemeente uitzoeken wat het houden van de olifanten precies kostte. Nu die kosten zijn weggevallen, wil een politieke meerderheid vanaf 2028 ook minder subsidie verstrekken. Het gaat om 2,5 miljoen Deense kroon per jaar, omgerekend ongeveer 335.000 euro.
Aalborg Zoo ontvangt momenteel jaarlijks 18 miljoen kroon van de gemeente, ongeveer 2,4 miljoen euro. Definitief is de bezuiniging nog niet. Burgemeester Lasse Frimand Jensen benadrukt dat het bedrag volgend jaar opnieuw kan worden besproken.
