Diergaarde Blijdorp komt steeds dichterbij een grote wens. Samen met Vogelpark Avifauna en de Nederlandse natuurorganisatie ARK werkt de dierentuin mee om te onderzoeken of er grote pelikanen geherintroduceerd kunnen worden in de Nederlandse natuur. Inmiddels liggen de plannen bij de overheid.
Het gaat om de kroeskoppelikaan: een witgevederde pelikanensoort met een oranje keelzak. Ze kunnen een maximale spanwijdte van 3,5 meter bereiken. Het is een veelgehouden dierentuindier: ze zijn te zien in bijna honderd Europese dierentuinen, waarvan vijf in Nederland. In Diergaarde Blijdorp bevindt zich de grootste kolonie.
Tot de middeleeuwen kwam de gigantische vogel nog voor in Nederlandse moerassen, maar daar verdween de soort door jacht en vernietiging van het leefgebied. In 2021 werd een studie gedaan naar een mogelijke terugkeer van de kroeskoppelikaan in Nederland en België. Die bleek hoopvol: men durft het aan om enkele pelikanen los te laten in Nederland.
Vogels uit het fokprogramma
Het gaat in eerste instantie om de herintroductie van tien pelikanen, zo blijkt uit een rapport van dierentuinbranchevereniging EAZA, dat vorige week werd uitgebracht. “Met behulp van 10 individuen die voorzien zijn van tags en GPS-zenders, wil het project gedurende drie tot vijf jaar onderzoeken hoe vrijgelaten kroeskoppelikanen het Nederlandse landschap gebruiken”, aldus de vereniging. Er worden voor de herintroductie pelikanen uit dierentuinen binnen het Europese fokprogramma (EEP) gebruikt.
Eerder liet Blijdorp al weten dat plekken zoals het IJsselmeer en de Biesbosch geschikt zouden zijn voor de vogels. Daar zou tegenwoordig genoeg vis en nestlocaties te vinden zijn voor de pelikaan. Wanneer en of de herintroductie zal worden goedgekeurd en daadwerkelijk zal plaatsvinden, is nog niet bekend. “Het EEP wacht nog op goedkeuring van de Nederlandse autoriteiten”, aldus EAZA.
