Er is een nieuw verblijf voor zeeotters geopend in een dierentuin. Dat gebeurt niet vaak: de populaire diersoort wordt wereldwijd in relatief weinig dierenparken en aquaria gehouden. Toch heeft het Aquarium du Québec in Canada onlangs voor het eerst zeeotters verwelkomd. Ze kregen een volledig vernieuwd verblijf.
De vier zeeotters arriveerden begin juni vanuit het Vancouver Aquarium. Dat Canadese aquarium was tot nu toe de enige instelling in het land met een zeeotterverblijf. Daar worden verweesde jongen uit het wild opgevangen. Als terugkeer naar de natuur niet mogelijk is, krijgen ze permanent specialistische zorg.
Door de verhuizing van vier dieren naar het Aquarium du Québec is de opvangcapaciteit voor geredde zeeotters in Canada vergroot. De komst van de zeeotters naar het aquarium maakt deel uit van het zogenoemde Louphoque-project, dat in 2022 werd aangekondigd. Dat had als doel om nieuwe zeezoogdieren binnen te halen na het vertrek van de walrussen uit het park.
Er werd voor 20,9 miljoen Canadese dollar in een grote verbouwing geïnvesteerd, omgerekend ongeveer 12,8 miljoen euro. Bestaande bassins zijn volledig vernieuwd. Er kwamen nieuwe glazen kijkruiten, een golfmachine die verschillende zeeomstandigheden kan simuleren en ook werd een waterval aangelegd.
Zeehonden
Een tweede verblijf met meerdere bassins werd ook vernieuwd. Dat wordt inmiddels bewoond door zeven zeehonden. Alhoewel de groep zeeotters momenteel bestaat uit vier dieren, hoopt het aquarium deze in de toekomst uit te breiden naar acht.
In Europa zijn zeeotters slechts in maar in vier dierentuinen te zien. Deze bevinden zich in Frankrijk, Portugal, Denemarken en het Verenigd Koninkrijk. Ook daar gaat het om opgevangen dieren. Deze werden via het Alaska Wildlife Conservation Center in de Verenigde Staten naar Europa geïmporteerd. In de Benelux waren ze tot 2010 te zien in Diergaarde Blijdorp en Zoo Antwerpen.
