Een kleine dierentuin in Duitsland heeft een zeldzame knaagdiersoort uit de Verenigde Staten naar Europa gehaald. Tierpark Biererberg, ook bekend als Tierpark Schönebeck, specialiseert zich in het houden van allerlei knaagdieren. Nieuw in de collectie is een koppel bosmarmotten.
De Duitse dierentuin is trots op de nieuwe aanwinsten. “Via meerdere quarantainestations zijn deze dieren uit de Verenigde Staten overgebracht. We zijn blij dat dit jonge koppel onze diercollectie komt versterken”, liet men onlangs weten. Ze zullen pas dit voorjaar goed te zien zijn, want eerst gaan ze in winterslaap.
De bosmarmot heeft een bruine vacht en een korte, behaarde staart. Het Noord-Amerikaanse dier weegt gemiddeld tussen de 2 en 6 kilo en heeft geen bedreigde status. In de Verenigde Staten en Canada is een feestdag om de dieren heen gebouwd: Groundhog Day.
Op deze feestdag op 2 februari zou de bosmarmot wakker worden uit zijn winterslaap en voor het eerst naar buiten gaan. Als het op die dag bewolkt is, zou dat volgens de traditie betekenen dat de lente snel begint. Als het zonnig is en de marmot terugkeert in zijn hol, betekent het volgens het verhaal dat het nog zeker zes weken winter blijft.
Zeldzaam in Europa
In Europa wordt voornamelijk de alpenmarmot in dierentuinen gehouden. Bosmarmotten zijn zelden in Europese dierentuinen te zien. Naast Schönebeck zouden slechts twee andere dierentuinen in Duitsland en Polen de knaagdieren bezitten.
