Een nieuwe documentaire staat uitgebreid stil bij het effect van de media op het Dolfinarium. Actiegroepen roepen op tot sluiting van het park, terwijl onduidelijk is wat er dan met de dolfijnen moet gebeuren. De makers van Medialogica spreken experts, activisten en oud-personeel van het Dolfinarium over dit vurige mediadebat.
Het tv-programma op NPO 2 onderzocht onder meer welke rol de media speelt in de beeldvorming rond het Gelderse zeezoogdierenpark. Daarvoor wordt gesproken met Jochem van Pinxteren, oud-hoofdredacteur van het tv-programma Rambam. Dat programma zorgde in 2016 voor ophef met een uitzending waarin undercoverbeelden te zien waren van een dolfijn die in het park werd gemasturbeerd.
De makers van Medialogica laten zien hoe het doel van de “dolfijnenrukker” in de Rambam-uitzending in het publieke debat naar de achtergrond verdween. Het bleek te zijn voor een kunstmatig inseminatieprogramma. De uitzending zorgde desondanks voor veel imagoschade voor het zeezoogdierenpark en negatieve frames.
Dolfinarium-directeur Alex Tiebot werkt opvallend genoeg mee aan het tv-programma, iets wat hij bij veel andere programma’s weigert. Hij laat zien waar de beelden van de Rambam-uitzending zijn opgenomen. Volgens hem leek het door een momentopname alsof de dolfijnen tijdens het onderzoek klein waren gehuisvest.
Geen succes
Daarnaast richt het programma zich op de discussie over de toekomst van de dolfijnen. Actievoerders stellen dat de dieren terug moeten naar zee, maar volgens voormalig directeur van opvangcentrum SOS Dolfijn, Annemarie van den Berg, is dat niet realistisch. Volgens haar kunnen de dieren niet terug naar zee. “Het grote gevaar is dat er parken failliet gaan door deze discussie, zonder dat er een oplossing ligt”.
Volgens Van den Berg zijn er nog geen succesvolle zeereservaten voor dolfijnen. Dierwelzijnsdeskundige Isabella Clegg onderschrijft dat. Daarnaast vindt zij dat de huidige Nederlandse regels, die onnatuurlijke kunstjes verbieden, ten koste gaan van het dierenwelzijn. Volgens haar zorgen dergelijke beperkende maatregelen voor een groter risico op verveling en minder uitdaging bij de dolfijnen.
Activisten
Ook de dierenrechtenorganisatie Stichting Bite Back komt in de tv-uitzending aan het woord. Directeur Alex Romijn vertelt hoe de media als belangrijke troef wordt ingezet om de discussie rond het Dolfinarium aan te wakkeren en in stand te houden.
Hij wil met zijn stichting dat er een einddatum voor het park komt. Als Romijn wordt geconfronteerd met de vraag of de dolfijnen zelf gebaat zijn bij een directe sluiting van het park, komt er echter geen concreet antwoord. Hij wil “gewoon dat het stopt” en zegt open te staan het gesprek aan te gaan over wat er dan met de dolfijnen moet gebeuren.
Oud-personeel
In de dertig minuten durende uitzending komen verder ook oud-dierverzorger Jan Mosterd en oud-dierenarts Niels van Elk aan het woord. Ook zij vertellen meer over de bewogen periode na de Rambam-uitzending. “Het Dolfinarium: een vinnig debat” werd gisteravond uitgezonden op NPO 2 en is terug te kijken via NPO Start.
