Een speelpop van een bezoeker heeft mogelijk het leven gekost van de laatste zeeleeuw van een Tsjechische dierentuin. De 17-jarige manenrob Hugo werd zaterdagochtend dood aangetroffen in zijn buitenbassin. Bij een sectie werd een deel van de pop in zijn spijsverteringskanaal gevonden.
Het incident vond plaats in Zoo Liberec, in het noorden van Tsjechië. Verzorgers troffen Hugo ’s ochtends zonder tekenen van leven aan in het buitenbassin. Het dier woonde bijna zestien jaar in de dierentuin.
Twee dagen voor zijn dood werd een speelpop uit het bassin gehaald. Bij de sectie na zijn overlijden bleek de kop van de pop in het spijsverteringskanaal van Hugo te zitten. Volgens de dierentuin heeft het vreemde voorwerp zeer waarschijnlijk tot zijn dood geleid.
Helemaal zeker is de doodsoorzaak nog niet. Er zijn tijdens de sectie monsters afgenomen die verder worden onderzocht in een laboratorium. De dierentuin wacht nog op de resultaten daarvan en geeft maandag tijdens een persconferentie meer informatie over het incident.
Laatste zeeleeuw
Met de dood van Hugo heeft Zoo Liberec voorlopig geen manenrobben meer. De dierentuin laat weten dat zoölogen inmiddels bezig zijn met de komst van nieuwe dieren, ondanks dat het verblijf niet bepaald groot is. De dierentuin zegt verbeteringen aan het zeeleeuwenverblijf door te willen voeren.
De dierentuin doet naar aanleiding van het incident opnieuw een dringend beroep op bezoekers om geen voorwerpen in dierenverblijven te gooien en dieren niet te voeren. Wie iets in een verblijf ziet liggen dat gevaarlijk kan zijn voor een dier, wordt gevraagd direct een medewerker te waarschuwen.
