Partij voor de Vrijheid (PVV)-Kamerlid Dion Graus is helemaal klaar met reptielenbeurzen. In een nieuw televisieprogramma laat hij met undercovercamera’s zien op welke wijze tropische reptielen- en amfibieënsoorten worden verhandeld. Het mondt uit in een confrontatie tussen Graus en de organisator van een beurs.
Graus legde de reptielenhandel vast voor het tv-programma Dierenridders. Tijdens een bezoek aan reptielenbeurs Reptilica in Amstelveen stuit men naar eigen zeggen op ‘dieronterende toestanden’. Het knelpunt: de huisvesting van reptielen in kleine plastic bakjes zonder schuilplekken. Dat zou zorgen voor gezondheidsproblemen bij de dieren. “Dierenwelzijn telt gewoon niet. Het interesseert ze allemaal geen hol, want het gaat om het geld”, aldus Graus.
Er worden, bepakt met undercovercamera’s, opvallende momenten gefilmd op de reptielenbeurs. Zo reageert een verkoopster op de vraag hoe stressvol het allemaal wel niet is voor de reptielen: “Wat is stressvol? Ik vind het leven ook heel stressvol. We zitten allemaal liever thuis”, klinkt het. Een andere verkoper moffelt een hagedis in een bamibakje achter zijn toonbank, nadat de programmamakers opmerken dat het dier lijkt te zijn overleden.
Uit een gesprek met een vogelspinnenhandelaar blijkt dat dieren ook na de beurs in de plastic bakjes blijven: “Die spinnen hebben niet veel beweging nodig. Sommige dieren zijn gewoon onhandig en snel en dan ontsnappen ze, dus laat ik ze daarin”, legt hij uit. Het zorgt bij Tim Huijsmans, dierenarts en medeoprichter van een schildpaddenopvang, voor verontwaardiging.
Schildpaddenopvang
Huijsmans laat zich in het programma kritisch uit over de beurzen. “Het verzamelen van heel veel dieren van verschillende afkomsten op één locatie is een groot gevaar voor verspreiding van allerhande dierziektes”, zegt hij. Volgens hem werkt het ook impulsaankopen in de hand. “Op zo’n grootschalige verkoop zou eigenlijk een verbod moeten komen.”
Op de beurs in Amstelveen kopen de programmamakers een kleine vierteenlandschildpad, waar 40 euro voor wordt afgerekend. Het dier hopen ze daarmee naar eigen zeggen een beter leven te geven. Het schildpadje is ziek en wordt achtergelaten bij Schildpaddenopvang Nederland, gelegen in de Friese plaats Harkema. Die opvang blijkt al overvol te zitten.
Confrontatie
In een poging om de praktijken op reptielenbeurs Reptilica een halt toe te roepen, besluit Graus op zijn Alberto Stegemans de organisator van de beurs te confronteren. “Ik betwijfel of ze bij ons heel erg mishandeld worden”, stelt de beursuitbater echter. Graus toont zijn bevindingen met video’s, maar het gesprek verloopt verder stroef. “Als ik vraag of jij je baan wil opgeven als ik er last van heb, ga je dat dan doen?”, reageert de organisator nukkig, als Graus opmerkt dat hij een belangrijke rol kan spelen om dierenleed tegen te gaan. De confrontatie loopt op niets uit.
Dierenleedmeldnummer 144
Graus werkt al jarenlang in de Tweede Kamer namens de PVV en focust zich geregeld op dierwelzijnsvraagstukken. Hij kreeg eerder een meerderheid voor een Nederlands verbod op pelsdierhouderij. Ook was hij groot voorstander en deels aanjager van de komst van dierenleedmeldnummer 144 en de invoering van de dierenpolitie. Dierenridders is een productie van omroep Ongehoord Nederland en iedere dinsdag om 21:00 te zien op NPO 3. Terugkijken kan via NPO Start.
