De snelgroeiende Belgische dierentuin Pairi Daiza moet in de toekomst beter bereikbaar worden. Veelgehoorde klachten gaan over de bereikbaarheid met zowel het openbaar vervoer als de auto naar de populaire trekpleister. De komende jaren gaan zowel de dierentuin als Belgische autoriteiten daar fors in investeren.
Bezoekers moeten nu met de auto soms via omwegen en dorpen naar de dierentuin rijden. Dat leidt tot onvrede bij buurtbewoners. Zij klagen al lange tijd over files en drukte op sluiproutes richting de populaire dierentuin.
De Waalse minister François Desquesnes heeft deze week bevestigd dat er wordt gewerkt aan een nieuwe weg naar de dierentuin, die de druk op de omliggende dorpen moet verminderen. Het gaat om een doorsteekroute via de oostkant van het nabijgelegen dorpje Gages, die moet aansluiten op de snelweg.
Treinstation
Pairi Daiza moet ook met het openbaar vervoer beter toegankelijk worden. Men wil dat het aandeel treinreizigers onder parkbezoekers stijgt van 3 naar 10 procent. Daarom komt er naast de perrons bij het in de buurt gelegen Cambron-Casteau ook een station bij Pairi Daiza. Daardoor hoeven bezoekers niet meer vijftien minuten te lopen na het uitstappen, zoals nu het geval is.
Vanaf het toekomstige station zal lopen naar de huidige ingang van Pairi Daiza ook niet meer nodig zijn. Pairi Daiza gaat een tweede parkingang aanleggen bij de nieuwe perrons, waardoor bezoekers al binnen 150 meter vanaf het station het park kunnen betreden. De nieuwe ingang krijgt de stijl van een oud-Indiaas station en wordt begroot op 10 miljoen euro.
Omleggen spoor
Het verleggen van de sporen kost ook nog zo’n 4,8 miljoen euro, waarvan Pairi Daiza 400.000 euro betaalt. De rest komt voor rekening van spoorwegbeheerder Infrabel en exploitant NMBS. De werkzaamheden beginnen in de zomer van volgend jaar en moeten in 2028 klaar zijn. Een soortgelijke streefdatum geldt ook voor de nieuwe toegangsweg voor automobilisten. Men verwacht volgend jaar de vergunning aan te vragen, zodat de weg eind 2027 of in 2028 kan worden geopend.
