Nederland krijgt voor het eerst een schildpaddenreservaat. Stichting Schildpaddenopvang Nederland, gevestigd in Friesland, heeft daarvoor een groot terrein aangekocht. Daar kunnen straks duizenden schildpadden terecht, die nu nog in een overvolle locatie elders verblijven.
De opvang kocht samen met Stichting Dierenlot en andere donateurs een visvereniging in het Friese Kollumerzwaag. “Vanaf oktober 2025 zijn we officieel eigenaar van dit prachtige terrein. In eerste instantie zal het reservaat plek bieden aan circa 20.000 schildpadden”, meldt de stichting.
De uitbreiding blijkt hard nodig. De huidige opvang in Harkema vangt inmiddels meer dan duizend schildpadden per jaar op en zit vol met ruim vijfduizend dieren. De nieuwe locatie wordt gefaseerd ingericht. Eerst krijgen de bestaande vijvers moderne filters, omheining en nieuwe beplanting.
De opvang puilt vooral uit van roodwang-, geelwang- en geelbuikschildpadden. Deze invasieve exoten werden veel als huisdier gehouden en daarna in de natuur gedumpt. Daar richtten ze schade aan de inheemse flora en fauna aan. Inmiddels is het houden van deze dieren verboden. Maar Schildpaddenopvang Nederland ziet de nood voor opvangplekken alsmaar oplopen; het is een van de weinige plekken in het land die deze dieren opvangt.
Invasieve exoten
Het reservaat gaat voorlopig niet open voor publiek. Dat is volgens de stichting nodig “om de rust te waarborgen en in verband met wettelijke beperkingen”. Omdat men niet over een dierentuinvergunning beschikt, mag het terrein slechts zes dagen per jaar open. De eerste openstellingen staan gepland voor 2026. Tickets zijn nog niet beschikbaar.
