Een belangrijk knooppunt in de illegale handel in cheeta’s krijgt te maken met strengere wetgeving. De Verenigde Arabische Emiraten introduceren dit jaar nieuwe maatregelen tegen illegale handel in exotische dieren en planten, met hoge boetes en gevangenisstraffen. Het land vormt nog altijd een belangrijke schakel in de handel met onder meer cheeta’s, stelt een Nederlandse stichting.
Voortaan is de handel in bedreigde flora en fauna in de emiraten alleen toegestaan met de juiste documentatie, zoals gezondheidscertificaten en toestemming van autoriteiten. Ook krijgt de douane verdere instructies om soorten te controleren die onder internationale beschermingsverdragen vallen zoals CITES.
Het land spreekt over een nultolerantiebeleid. Wie zich schuldig maakt aan illegale dierhandel, kan te maken krijgen met boetes die kunnen oplopen tot 2 miljoen AED (460.000 euro) of gevangenisstraffen tot 15 jaar. Illegaal verhandelde dieren en planten worden bovendien in beslag genomen.
Knooppunt
De Nederlandse dierenrechtenorganisatie Stichting Spots noemt het Midden-Oosten nog altijd “een belangrijk knooppunt” in de illegale handel in wilde dieren. “Jaarlijks worden er honderden cheetawelpen via de Hoorn van Afrika naar Jemen gebracht. Vanaf daar worden de welpen vervoerd naar landen zoals de Verenigde Arabische Emiraten”, aldus de stichting. De jachtluipaarden blijken nog altijd geliefd als huisdier.
In 2016 werd het voor particulieren echter al verboden om gevaarlijke en semigevaarlijke exotische dieren te houden. Met de nieuwe regels lijkt nu ook de verdere commerciële handel te worden aangepakt. “We kunnen alleen maar hopen dat de Verenigde Arabische Emiraten de aangekondigde wetten strikt zal naleven. En hopen dat andere landen zullen volgen”, aldus Spots.
