Het grootste olifantenverblijf van Europa krijgt een forse uitbreiding. Dierentuin Cabárceno Natural Park, gelegen in een oude mijn aan de noordkust van Spanje, gaat een nieuwe olifantenstal bouwen. Een maquette toont hoe het grote complex eruit moet komen te zien.
Het gebouw krijgt een oppervlakte van ruim 3.000 vierkante meter en vervangt de huidige stal, die nu nog drie keer zo klein is. Op het schaalmodel zijn onder meer groepsstallen, trainingsruimtes, aparte verblijven voor bullen en diverse faciliteiten voor dierverzorgers te zien. De plannen voor het complex zijn deze maand gepresenteerd.
Voor al het hekwerk en de deuren in en rond het gebouw wordt naar verwachting meer dan 250.000 kilo roestvrij staal gebruikt. Het gebouw krijgt een hoogte van tussen de 9 en 12 meter, zodat de olifanten geen contact kunnen maken met het dak. Bijzonder is ook het gebruik van lichtdoorlatende zonnepanelen op het dak.
Buitenverblijf
Rondom het complex komen verschillende separatieperken met een gezamenlijke oppervlakte van 6.000 vierkante meter. Het geheel wordt gebouwd in het huidige Afrikaanse olifantenverblijf van Cabárceno. Dat beslaat 25 hectare en is daarmee het grootste olifantenverblijf van Europa. Het is aangelegd in een oud mijngebied.
Volgens Cabárceno wordt het gebouw volledig geïntegreerd in het landschap, met beplanting en kleuren die aansluiten bij de omgeving. Bij het project is onder meer olifantenexpert Alan Roocroft betrokken als adviseur. De bouw kost meer dan 5,7 miljoen euro. Als alles volgens plan verloopt, start de bouw in april of mei volgend jaar. De opening staat gepland voor februari of maart 2027.
Nijlpaarden
Het is niet de enige geplande investering in de Spaanse dierentuin. Cabárceno heeft ook plannen voor de bouw van een nieuw nijlpaardenverblijf. Dat project kost naar verwachting ongeveer 766.000 euro. Het verblijf moet de nijlpaarden de mogelijkheid geven om vrij te kiezen tussen binnen en buiten. Ook kunnen er dieren gesepareerd worden. Wanneer de bouw start, is nog niet bekend.
