Artis heeft een vergunning gekregen om het zeeleeuwenverblijf te verbouwen tot een nieuw pinguïngebied. Hoewel de dierentuin eerder al details over het project bekendmaakte, blijkt nu dat het vernieuwde verblijf onder de huidige vergunning tot en met 19 augustus 2041 mag blijven bestaan.
Er is een vergunning verleend voor vijftien jaar: de wettelijke maximumtermijn voor een tijdelijk bouwwerk op dezelfde locatie. Artis wil dit najaar afscheid nemen van de laatste drie Californische zeeleeuwen, waarna de grote groep Afrikaanse pinguïns naar het verblijf verhuist. Voor hun komst wordt het gebied verbouwd.
Maar met de huidige vergunning moet Artis het vernieuwde verblijf na de zogenoemde instandhoudingstermijn weer terugbrengen naar de situatie van vóór de verbouwing. De dierentuin kan voor die tijd wel een nieuw vergunningentraject starten. Dat Artis voor deze tijdelijke oplossing kiest, is geen toeval.
Directeur Rembrandt Sutorius zei eerder dit jaar al dat de verhuizing van de pinguïns niet definitief is. De pinguins blijven slechts tijdelijk in het omgebouwde zeeleeuwenverblijf. “We gaan voor de pinguïns uiteindelijk op termijn een echt permanent, groot verblijf maken”, liet hij weten in een interview.
Dat permanente verblijf is in het vernieuwde Ruimtelijk Masterplan uit 2024 voorzien nabij het Salmplein, vlak bij het Artis-Aquarium. Bij het huidige zeeleeuwenbassin staat een grote primatenheuvel ingetekend. Of deze plannen nog actueel zijn, is niet duidelijk. Artis benadrukte eerder dat het masterplan door de jaren heen kan veranderen.
Grote verbouwing
Voordat de pinguïns naar hun tijdelijke onderkomen kunnen verhuizen, wordt het zeeleeuwenverblijf ingrijpend aangepast. Volgens de vergunningsstukken wordt de huidige tribune bij het dierenverblijf getrokken, de binnenverblijven verbouwd en een bassin gedempt. Ook komt er een maximaal 12,48 meter hoge netconstructie om andere vogels buiten te houden.
Het is niet bekend wanneer de laatste drie zeeleeuwen precies vertrekken en de verbouwing gaat beginnen. De dieren moeten worden overgebracht naar Singapore Zoo. Het verkrijgen van het benodigde papierwerk voor deze verhuizing is complex, liet het park eerder weten.
