Er zijn opnieuw Afrikaanse pinguïns overleden in Safaripark Beekse Bergen. Sinds begin juni stierven weer minimaal veertien pinguïns in het Brabantse dierenpark, melden bronnen aan ZooFlits. De overgebleven dieren zijn deze zomer achter de schermen geplaatst. De afgelopen twee jaar overleden al tientallen pinguïns in het park.
Een woordvoerster van het dierenpark bevestigt tegenover ZooFlits dat er opnieuw ziekteverschijnselen in de kolonie zijn geconstateerd. De pinguïns zaten sinds december achter de schermen vanwege winterkou en een eerdere uitbraak van een ernstige darminfectie. Nadat de overgebleven vogels waren hersteld, keerden ze begin juni terug naar hun buitenverblijf.
Kort na deze verplaatsing ging het echter weer mis. “Een aantal weken geleden zijn helaas opnieuw ziekteverschijnselen waargenomen, waarna we direct hebben besloten de pinguïns weer achter de schermen te verzorgen en te behandelen”, laat een woordvoerster aan deze site weten. Er blijken opnieuw vogels te zijn overleden.
Geen duidelijkheid
Waar Beekse Bergen eerder transparant was over de problemen bij het pinguïnverblijf, wil een woordvoerster niet delen hoeveel pinguïns er deze zomer zijn overleden. “Er zijn verschillende redenen waarom dieren het niet redden en die zijn lang niet altijd duidelijk. Daarom brengen we hier geen cijfers over naar buiten”.
Volgens bronnen die ZooFlits heeft gesproken, gingen sinds juni minimaal veertien pinguïns dood. Onder hen bevinden zich vrijwel alle vrouwtjes die in juni vanuit Burgers’ Zoo naar Beekse Bergen kwamen. De acht nieuwe vogels werden verwelkomd om de uitgedunde groep aan te vullen en de verhouding tussen de mannetjes en vrouwtjes weer gelijk te trekken, zo was te zien in het Omroep Brabant-programma Op Safari.
Door de sterfgevallen zijn er nog maar minder dan vijftien pinguïns over in het park. Het weghalen van de vogels uit het buitenverblijf blijkt wel opnieuw te hebben geholpen: inmiddels vertonen de overgebleven dieren geen verschijnselen meer, aldus de woordvoerster. Het buitenverblijf staat voorlopig leeg.
Tientallen vogels
Het is niet de eerste grote sterfte onder de pinguïns in Beekse Bergen. In 2025 stierven in enkele maanden tijd ook al veertien dieren. Afgelopen winter kostte een darminfectie nog eens 39 pinguïns het leven. Met de nieuwste sterfgevallen gaat het in ongeveer twee jaar tijd om bijna zeventig dode pinguïns. Volgens Beekse Bergen waren niet al die sterfgevallen onverwacht of aan dezelfde ziekte toe te schrijven.
Onderzoek
Wat de oorzaak is van de meest recente ziekteverschijnselen bij de pinguïns, is nog niet duidelijk. “Ondanks heel veel onderzoeken, hebben we nog geen concrete oorzaak”, aldus de woordvoerster. Dit voorjaar werden bovendien muggenvallen rond het verblijf geplaatst. Het onderzoek naar de resultaten daarvan loopt nog.
Verder zoeken
Beekse Bergen zegt samen met dierenartsen en externe deskundigen verder te zoeken naar de oorzaak. Tot daar duidelijkheid over is, blijven de pinguïns achter de schermen. Of de dierentuin in de toekomst weer gaat proberen pinguïns in het buitenverblijf te houden, is voorlopig nog onduidelijk. “Pas als we weten wat de oorzaak is, kunnen we beslissen wat de vervolgstappen zijn.”
