Een bijzonder moment in de bloedhete woestijnkas van Burgers’ Zoo: het is de dierentuin gelukt om op een bijna natuurlijke wijze met renkoekoeken te fokken. Onlangs zijn er vier jongen van deze karakteristieke vogelsoort uit het ei gekropen en natuurlijk grootgebracht, door met nepeieren te werken.
“Zover wij kunnen nagaan is het voor het eerst gelukt om bij twee natuurbroeddieren jongen groot te brengen”, vertelt hoofd dierverzorger Christiaan Luttenberg. Dat is bijzonder, omdat veel renkoekoeken in gevangenschap uit de broedmachine komen en met de hand worden grootgebracht. “Dat betekent dat de vogels ook de mens een beetje als partner gaan zien.”
Dit jaar wilde de dierentuin dat het fokkoppel zélf hun jongen zou grootbrengen. Het is namelijk in tegenstelling tot andere koekoeken een koekoeksoort die dat van nature ook zelf doet.
Bij het kweekkoppel in Burgers’ Zoo leek het eerste broedsel aanvankelijk goed te gaan, tot ze al na twee eieren begonnen te broeden en het nest daarna weer even in de steek lieten. De dierentuin nam het zekere voor het onzekere en verving de eieren door nep-exemplaren. De bevruchte eieren werden vervolgens in de broedmachine uitgebroed.
Er zijn slechts zeven dierentuinen in Europa met renkoekoeken, dus jongen zijn volgens Burgers’ Zoo meer dan welkom. “Kort voor het uitkomen hebben we de eieren weer omgeruild”, legt Luttenberg uit. Vier jongen kwamen uit en zijn daarna door de ouders zelf “perfect” grootgebracht, aldus de dierverzorger.
Het nageslacht is inmiddels flink gegroeid én er wordt alweer een nieuw legsel gelegd. Men hoopt dat de oudere jongen bij hun ouders meekijken hoe ze jongen groot moeten brengen.
Renkoekoeken in Burgers’ Zoo
Renkoekoeken komen voor in de Verenigde Staten en Mexico en zijn niet bedreigd. De vogels zijn al jarenlang in Burgers’ Zoo en worden gezien als een van de belangrijke diersoorten binnen de woestijnkas Burgers’ Desert. Eerder werden er al trucs toegepast om jonge renkoekoeken groot te brengen. Zo werden vorig jaar bevruchte eieren van een niet-broedend koppel weggehaald en bij een ander kweekkoppel succesvol grootgebracht.
