Een Franse dierentuin is verrast door de geboorte van tien nijlkrokodillen. De eieren kwamen zonder menselijke tussenkomst uit in krokodillenpark La Ferme aux Crocodiles in Pierrelatte, in het Zuid-Franse departement Drôme. Volgens het dierenpark zorgde de uitzonderlijk warme zomer voor de juiste omstandigheden.
Volgens het dierenpark is het voor het eerst in Frankrijk dat nijlkrokodillen op deze manier buiten zijn uitgebroed. De eieren hebben ongeveer drie maanden een temperatuur tussen 28 en 32 graden nodig. Zo warm is de grond kennelijk gebleven, ook ’s nachts. Ingrepen van dierverzorgers, door de eieren bijvoorbeeld in een broedmachine te leggen, waren daardoor niet nodig.
Verzorgers van de dierentuin ontdekten de jongen eind vorige maand. Een vrouwtje was voor de ogen van bezoekers bezig de krokodilletjes uit haar nest te halen. Medewerkers hebben de tien jongen vervolgens opgevangen om ze veilig elders te huisvesten en in de gaten te houden.
Betonnen muur
Het nest lag op het oosten en kreeg daardoor ook ’s ochtends zon. Volgens de dierentuin hielp mogelijk ook een naastgelegen betonnen muur om het zand warm te houden. Nijlkrokodillen komen van nature voor in Afrika, waar de warme bodem de eieren ook helpt uitbroeden. In Nederland is de nijlkrokodil te zien in Diergaarde Blijdorp, Safaripark Beekse Bergen en AquaZoo Leeuwarden.
