De laatste drie olifanten hebben de Duitse dierentuin Zoo Duisburg verlaten. Het dierenpark, op slechts een halfuur rijden van de Nederlandse grens, liet de dieren gisteren overbrengen naar Zoo Poznań in Polen. Daarmee komt er in Zoo Duisburg voorlopig een einde aan een tijdperk.
Het gaat om drie Afrikaanse olifantenkoeien, die gisteren ieder in een eigen transportkist op twee diepladers werden geplaatst. Daarna begon een ongeveer 800 kilometer lange rit naar Polen. Vanochtend kwamen de drie olifanten in goede gezondheid aan in Poznań, aldus de dierentuin.
Drie dierverzorgers uit Duisburg blijven de komende weken bij de dieren om de overgang soepel te laten verlopen. De voorbereiding van het transport duurde ongeveer een jaar. De verhuizing vond plaats op aanbeveling van het Europese fokprogramma. In Poznań verblijven al een bul en een andere koe.
“Het afscheid valt ons zwaar. Ze maakten jarenlang deel uit van onze dierentuin en we zijn aan ze gehecht geraakt”, zegt dierentuindirecteur Astrid Stewin. De drie olifantenvrouwtjes verbleven sinds de jaren negentig in Zoo Duisburg. In Poznań krijgen ze een moderner verblijf dat aansluit bij hun behoeften en kunnen ze als kudde blijven leven, aldus de Duitse dierentuin.
Reden voor vertrek
Het huidige olifantenverblijf in Duisburg is volgens de dierentuin niet geschikt voor de toekomst. Op de plek van het huidige olifantenverblijf, het voormalige giraffenverblijf en enkele aangrenzende paden moet op termijn daarom een nieuw savannegebied voor onder meer giraffen komen. Het bestaande giraffenhuis blijft behouden.
Hoewel Zoo Duisburg voorlopig afscheid neemt van de olifanten, staat de bouw van een nieuw olifantenverblijf elders in het park wel in het masterplan. Daarover hebben inmiddels de eerste gesprekken plaatsgevonden. Momenteel wordt in de dierentuin ook gewerkt aan een nieuw zeeleeuwenverblijf en een huis voor dwergnijlpaarden.
