Er is opnieuw een Britse dierentuin die waarschuwt voor problemen door de Brexit. Sinds het vertrek van het Verenigd Koninkrijk uit de Europese Unie is het aantal diertransporten tussen dierentuinen fors gedaald. Een Nederlandse tijger wacht op een verhuizing, maar dat blijkt nu ingewikkeld.
Voor de Brexit werden jaarlijks ongeveer 1.400 dieren tussen Britse en Europese dierentuinen uitgewisseld. Vorig jaar waren dat er nog slechts zo’n 390, vertelt Rebecca Biddle aan de BBC. Zij is directeur conservatie bij Twycross Zoo, een grote dierentuin in het graafschap Leicestershire.
De daling komt doordat Britse dierentuinen niet langer gebruik kunnen maken van de Europese afspraken voor diertransporten. Daardoor zijn onder meer aanvullende vergunningen, gezondheidsonderzoeken en soms verschillende quarantaineperiodes nodig.
De extra maatregelen hebben gevolgen voor de deelname van Britse dierentuinen aan Europese fokprogramma’s. “Onze populaties komen hierdoor echt tot stilstand. We moeten dieren kunnen verplaatsen om gezonde fokpopulaties te behouden en de genetische diversiteit op peil te houden”, zegt Biddle.
Volgens Biddle doet dezelfde ontwikkeling zich voor bij andere Britse dierentuinen. “We hebben vergunningen uit meerdere landen nodig en overheden moeten hun regels op elkaar afstemmen”. Ook de hoeveelheid werk en de toegenomen kosten zouden de transporten bemoeilijken.
Nederlandse tijger
Een concreet voorbeeld is momenteel te zien bij de Sumatraanse tijgers in Twycross. De dierentuin houdt twee vrouwtjes van de ernstig bedreigde tijgersoort. Voor één van hen is een geschikte man gevonden in een Nederlandse dierentuin, aldus de dierentuin. Welk park dat is, is niet bekend.
In Nederland houden alleen Burgers’ Zoo en Diergaarde Blijdorp deze tijgersoort, waarbij alleen Blijdorp momenteel één man heeft. Het grote roofdier wil men vanuit Nederland via België en Frankrijk naar het Verenigd Koninkrijk laten komen. Het transport blijkt echter moeilijk te organiseren.
Ook bij de kordofangiraffen in Twycross speelt hetzelfde probleem. De dierentuin heeft de enige groep van deze ondersoort in het Verenigd Koninkrijk. Een tien maanden oud vrouwtje moet in de toekomst voor nakomelingen zorgen, maar daarvoor moet eerst de complexe, bureaucratische procedure worden doorlopen om een geschikte man uit het buitenland te kunnen halen.
Nieuwe afspraken
Mogelijk komt er verandering in de situatie. In mei kondigde de Britse regering plannen aan voor nieuwe afspraken over onder meer diertransporten tussen het Verenigd Koninkrijk en de Europese Unie. Er zouden onderhandelingen plaatsvinden over een zogenoemd SPS-akkoord.
Die moet onder meer regels rond diertransporten vereenvoudigen en het vervoer van dieren tussen Britse en Europese dierentuinen makkelijker maken. Twycross Zoo roept de nieuwe premier op om die plannen door te zetten. “We hebben Andy Burnham nodig om hier druk achter te blijven zetten”, aldus Biddle.
