Duitsland telt een dierentuin minder. De afgelopen jaren was er veel discussie over Tierpark Donnersberg in Rockenhausen, vooral vanuit dierenrechtenorganisaties. Nu heeft het lokale districtsbestuur besloten de dierentuinvergunning van het park niet te verlengen.
Daardoor mag het park geen bezoekers meer ontvangen. In de afgelopen tien jaar werden op het gebied van dierenwelzijn herhaaldelijk ernstige tekortkomingen vastgesteld in de verzorging en huisvesting van de dieren. Door de terugkerende problemen verliest het park nu de officiële status als dierentuin.
Parkbeheerder Andreas Spieß zegt dat de beslissing hem zwaar valt, maar laat weten bereid te zijn veel dieren over te dragen. Tegelijkertijd wil hij een kleine groep oudere dieren liever niet verplaatsen, omdat dat volgens hem niet goed is voor hun welzijn. Hij mag nu alleen nog een beperkt aantal dieren privé houden.
Spieß zegt in Duitse media dat het dierenpark geregeld aanpassingen heeft gedaan en goed voor de dieren heeft gezorgd. Volgens hem bouwen sommige dierentuinen verblijven vooral voor de uitstraling richting bezoekers, terwijl dieren daar weinig aan zouden hebben. Zijn verblijven zouden juist gericht zijn geweest op het welzijn van de dieren.
Kritiek
Dierenrechtenorganisatie PETA, die het park de afgelopen jaren stevig bekritiseerde, wil dat het dierenpark zo snel mogelijk volledig wordt opgeheven. Volgens de organisatie is het onzeker of het park zonder inkomsten van bezoekers nog goed voor de overgebleven dieren kan zorgen. De parkeigenaar spreekt dat tegen.
Volgens lokale dierenwelzijnsinspecteurs hoeven er voorlopig ook geen extra dieren te vertrekken. Tierpark Donnersberg huisvestte in 2024 nog zo’n tweehonderd dieren. De collectie bestond door de jaren heen uit onder meer Japanse makaken, kapucijnapen, civetkatten, paca’s, krokodillen, luiaards, klauwaapjes, maki’s, brazzameerkatten, caracals en gordeldieren.
