Het orkabassin in het gesloten dierenpark Marineland Antibes heeft meerdere renovaties ondergaan. In het park verblijven nog altijd twee orka’s in afwachting van een verhuizing. Het zeezoogdierenpark aan de Côte d’Azur sloot in januari 2025, maar de dolfijnen en orka’s zijn nog niet vertrokken. In de tussentijd probeert het park de bassins intact te houden.
Vooral het orkabassin kampt al langer met problemen. Tien maanden geleden begonnen ingrijpende werkzaamheden aan verschillende delen van het verblijf, terwijl de dieren er nog in zaten. “Het doel was om het verzwakte beton te verwijderen en te vervangen door nieuw en stevig beton”, schrijft een groep dierverzorgers van Marineland.
Op beelden zijn verschillende gerepareerde randen van het bassin te zien. Die werden gedeeld via de Facebookpagina Les Soigneurs Du Marineland, waar een groep Marineland-dierverzorgers zich af en toe uitlaten over de situatie in het gesloten park. Zij dragen nog dagelijks zorg voor de twee achtergebleven orka’s en twaalf dolfijnen.
Slechte staat
De verzorgers bedanken gespecialiseerde bedrijven voor de uitvoering van de werkzaamheden. “Achter elke hamerslag en elke stort beton schuilt één prioriteit: Wikie en Keijo een veilige omgeving bieden, die hen waardig is en recht doet aan de liefde die wij voor hen voelen.” Het orkaverblijf, dat uit vijf bassins bestaat, is al langer kwetsbaar door bodemverzakkingen.
In een recent rapport onderschrijven twee dierenartsen de slechte staat van het bassin. Zij spreken van “vergevorderde structurele degradatie”. Volgens hen bestaat het risico dat de bassins “elk moment kunnen instorten”. Het rapport werd opgesteld voor de rechtbank, op verzoek van dierenrechtenorganisatie Sea Shepherd.
Verhuizing
Het management van Marineland waarschuwde het afgelopen jaar al meerdere keren voor de staat van het bassin met 42 miljoen liter water, dat begin deze eeuw werd geopend. In maart wordt na jarenlang gesteggel besloten of de twee laatste orka’s verhuizen naar Loro Parque op het Spaanse eiland Tenerife. De dolfijnen verhuizen naar een nieuw verblijf in ZooParc de Beauval, dat in 2027 opengaat.
