Diergaarde Blijdorp kampte in 2025 opnieuw met een daling in het bezoekersaantal. Men sloot het jaar af met 1.388.870 bezoekers. Dat zijn er 23.425 minder dan 2024, een daling van 1,7 procent. Desondanks zegt de dierentuin dat het jaar goed is afgesloten en met een “positief gevoel” naar 2026 te kijken.
Volgens de dierentuin ligt het lagere bezoekersaantal “in lijn met de voorgaande jaren”. In 2024 vond er immers ook al een daling in het bezoekersaantal plaats. Toen trok Diergaarde Blijdorp 1.412.295 bezoekers, ruim 32.000 minder dan het jaar daarvoor. Door de terugloop moesten bouwprojecten worden uitgesteld. In die jaren werd ook financieel verlies geleden.
2025 ziet de dierentuin in een verklaring als een “hersteljaar”, die men naar eigen zeggen wel goed heeft afgesloten. “Het winterseizoen liet zien dat gerichte keuzes effect hebben”, klinkt het. Zo kwam er een vernieuwd winterevenement, dat bij de start veel kritiek kreeg. “Het concept is opgezet om Blijdorp jaarrond relevant te houden en leverde waardevolle inzichten op voor toekomstige edities”, laat men nu weten.
Achter de schermen veranderde er ook veel in Blijdorp. De voormalige directeur Erik Zevenbergen vertrok voortijdig uit de financiële malaise, waarna bedrijfskundige Ron Voskuilen werd aangesteld als interim-directeur om het tij in de dierentuin te keren. Sindsdien zijn onder meer de toegangsprijzen aangepast, zijn de openingstijden ingekort en kost een plattegrond voortaan geld. De gemeente werd gevraagd om een financiële bijdrage.
Apenverblijf
In februari start de nieuwe directeur Belinde Bakker en staan weer kleinere verbouwingen aan dierverblijven gepland. Ook wil Blijdorp dan beginnen met de bouw van een nieuw verblijf voor François-langoeren, dat moet verrijzen in de voormalige vleermuizenrots. “Diergaarde Blijdorp kijkt met een positief gevoel vooruit naar 2026, waarin verder wordt gebouwd aan een toekomstbestendige diergaarde”, zegt een woordvoerder.
