De bouw van een nieuw complex voor verschillende soorten zeedieren bij Zoo Leipzig gaat gestaag door. De dierentuin werkt al jaren aan Feuerland, een Zuid-Amerikaans themagebied waar onder meer zeeleeuwen en pinguïns een plek krijgen. Vorige week werd een nieuw hoogtepunt bereikt in het bouwproces van 30 miljoen euro: de eerste onderwatertunnel is gearriveerd.
Feuerland krijgt grote verblijven voor humboldtpinguïns en Californische zeeleeuwen. Het pinguïnverblijf wordt overnet en krijgt zowel een doorloopmogelijkheid als meerdere uitkijkpunten, onder meer vanuit een schip. Het zeeleeuwenverblijf krijgt een grote tribune voor demonstraties.
Onderwatertunnel
Het gebied wordt grotendeels omringd door kunstrotspartijen, waarvan een deel al overeind staat. Naast de zeeleeuwen en pinguïns zijn ook andere soorten voor het gebied aangekondigd, zoals poedoes, incasterns en pelikanen. Als extra beleving voor bezoekers krijgen de grote verblijven meerdere onderwatertunnels.
Vorige week werd de komst van de eerste tunnel gevierd. Het gevaarte is 14 meter lang en wordt onderdeel van een veel langer stelsel aan onderwatergrotten en -tunnels. Een zeven minuten durende video-impressie van dit gangenstelsel en de rest van het gebied is onderaan dit artikel te zien.
Masterplan Zoo der Zukunft
Feuerland maakt deel uit van het masterplan Zoo der Zukunft (dierentuin van de toekomst). Zoo Leipzig presenteerde dit complete plan in 2000 en transformeerde de oude dierentuin sindsdien voor bijna een kwart miljard euro naar een moderne dierentuin. In tegenstelling tot veel andere dierentuinen werden de meeste bouwplannen uit het masterplan ook daadwerkelijk uitgevoerd.
De afgelopen twintig jaar openden grote projecten als mensapenhuis Pongoland, tropenhal Gondwanaland en verblijven voor olifanten, leeuwen en okapi’s. Ongeveer 30 procent van de kosten werd betaald door de stad Leipzig, de rest door de dierentuin via onder meer grote donaties, leningen en subsidies.
Vertraging
De bouw van Feuerland begon in 2021 en had eigenlijk in 2023 moeten worden afgerond. Zoals bij veel Duitse dierentuinprojecten liep ook dit plan vertraging op. De opening staat nu gepland voor 2026, al moet er nog veel gebeuren. De Californische zeeleeuwen verblijven al in het park, in een oud zeehondenbassin.
