Een van de grootste privédierentuinen van Nederland is deze week eenmalig te bezoeken. In de achtertuin van miljonair Vitor Moonen ligt Brook Valley Zoo, waar een opvallende collectie zeldzame vogels wordt gehouden. Aanstaande zaterdag mag iedereen er een kijkje nemen.
De particuliere dierentuin in Stramproy is de passie en het levenswerk van Moonen. Hij werd rijk met een bedrijf dat pluimvee transporteert en tijdelijke arbeidskrachten levert. Rond zijn villa staan meerdere gigantische complexen met lange galerijen volières.
In deze verblijven leven met name zeer zeldzame soorten roofvogels, neushoornvogels, kraanvogels en insecten- en vruchtenetende soorten uit Nieuw-Guinea. De meeste vogels worden paarsgewijs gehuisvest. Zo zijn er zo’n vijftien koppels van bijna tien verschillende neushoornvogel- en jaarvogelsoorten.
Koritraps
Vogelliefhebbers die bijzondere soorten willen zien, komen tijdens een bezoek aan Brook Valley Zoo behoorlijk aan hun trekken. De dierentuin huisvest onder meer vleksnavelpepervreters, twaalfdradige paradijsvogels, koritraps, goudborstmaina’s, witbuikzeearenden en een oranjehalskasuaris. Deze soorten zijn nergens anders of slechts in enkele dierentuinen in Europa te vinden.
Ook andere dieren vallen op binnen de collectie. Zo zijn er eveneens een groep humboldtpinguïns, oranje rotshanen, toco toekans en een reuzentoerako te spotten. Buiten de vogels omvat de dierentuin ook exotische zoogdieren als alpensteenbokken, sitatoenga’s, litschiewaterbokken, grantzebra’s, laaglandtapirs, mara’s en voskoesoes.
Voedingsonderzoek
Brook Valley Zoo heette voorheen Wisbroek R&D Center. Daar werd jarenlang vogelvoeding getest voor Moonens diervoermerk Wisbroek. Met de rebranding naar Brook Valley Zoo zegt de privédierentuin nu een “bredere focus” te hebben. Zo leven er inmiddels ook reptielen, zoals schildpadden, en zoogdieren. Er wordt wel nog altijd wetenschappelijk voedingsonderzoek gedaan, aldus de organisatie.
Hoe de privédierentuin aan alle dieren is gekomen, wordt zelden in uitingen van het park toegelicht. Wel zegt de organisatie deel te nemen aan kweek- en onderzoeksprogramma’s. Ook draagt men naar eigen zeggen bij aan het herintroductieproject van de in het wild uitgestorven Spix ara.
Justitie
Moonen kwam in het verleden in aanraking met justitie vanwege zijn exotische dierencollectie. In 2012 werd hij verdacht een van de grote afnemers te zijn van een internationaal opererende diersmokkelorganisatie, met vertakkingen in Dubai en Afrika. Meerdere Nederlanders waren bij het netwerk betrokken, dat via omwegen vogels met valse papieren Europa binnenkreeg.
Volgens het OM kocht de Limburgse miljonair destijds onder meer een koningsgier voor 8.000 euro, tien reuzentoerako’s voor 2.000 euro per stuk en twee zeearenden voor 7.000 euro bij de handelaren. De reuzentoerako’s zouden via Oeganda – hun natuurlijke leefgebied – naar Nederland zijn gekomen. De zaak leidde voor Moonen tot een voorwaardelijke gevangenisstraf van een maand en een taakstraf van 180 uur.
Openstelling
Brook Valley Zoo beschikt niet over een dierentuinvergunning en mag daarom volgens wetgeving maximaal zes dagen per jaar open. Zaterdag 25 oktober is het park voor het eerst dit jaar toegankelijk voor het grote publiek, tussen 10.00 en 16.00 uur. Er zijn voor dit jaar geen andere open dagen gecommuniceerd. Geïnteresseerden kunnen online een kaartje kopen. Die kosten 9,50 euro voor volwassenen en 4,75 euro voor kinderen.
