De Belgische dierentuin Pairi Daiza blijkt plannen te hebben om duivelsroggen te gaan houden. Deze roggensoort is nauw verwant aan de indrukwekkende mantarog, maar veel kleiner van formaat. In Europese dierentuinen zijn ze bijna nergens te zien.
Pairi Daiza blijkt de west‑atlantische duivelsrog te willen huisvesten, één van de meer dan tien soorten duivelsroggen die er bestaan. Dat staat in de 140 pagina tellende gids van de tropische kas Edenya, die de dierentuin onlangs uitbracht.
De roggen komen van nature voor aan de kusten van Zuid-Amerika, in de Golf van Mexico en aan de oostkust van de Verenigde Staten. Ze kunnen een spanwijdte van 1,2 meter bereiken. Duivelsroggen hebben kenmerkende naar voren gerichte vinnen, waarmee ze eten zoals plankton naar hun mond begeleiden.
De west‑atlantische duivelsroggen hebben een bedreigde status in het wild door visserij. Er zijn voor zover bekend maar twee Europese dierentuinen met deze soort: het Portugese aquarium Oceanário de Lisboa en het Franse aquarium Nausicaá. Er wordt zelden met duivelsroggen in gevangenschap gekweekt: het gaat vrijwel altijd om wildvang.
Groot verblijf
Pairi Daiza bouwde voor grote zoutwatervissen een bassin van 6 miljoen liter in de vier hectare grote kas Edenya, die begin februari opende. De dierentuin wil daar nog meer grote roggen- en haaiensoorten introduceren. Zo vermeldt de gids ook de komst van zebrahaaien, zwartpuntrifhaaien, zandbankhaaien en grijze rifhaaien.
Bij de persopening en op bebording in de kas sprak men ook al over de komst van verpleegsterhaaien, zandtijgerhaaien en witpuntrifhaaien. Wanneer dieren zoals de duivelsroggen precies verwelkomd worden, is niet bekend: de dierentuin introduceert al wekenlang stapsgewijs nieuwe soorten in de kas. Zo liet Pairi Daiza onlangs voor het eerst enkele haaien los.
