Pairi Daiza gaat voorlopig stoppen met het houden van Afrikaanse olifanten. De laatste twee dieren zullen binnenkort verhuizen naar een dierentuin in Engeland. De reden van het vertrek is het heuvelachtige verblijf van de olifanten, die ongeschikt is geworden voor de twee oudere koeien. Of er nieuwe Afrikaanse olifanten zullen terugkeren naar de dierentuin is nog onduidelijk.
Het verblijf van de olifanten bevindt zich aan de rand van het park op een steile heuvel. “De reden voor de verhuizing is de impact van het uitdagende terrein op de ondertussen hogere leeftijd van beide olifanten”, laat een woordvoerder aan ZooFlits weten. “Ze zijn in goede gezondheid maar we zien dat de heuvelachtige zone in The Land of Origins (het Afrikaanse parkdeel, red.) hen parten begint te spelen”.
West Midlands Safari Park
Daarom zocht de dierentuin de afgelopen periode naar een nieuwe plek voor olifanten Suzy en Gitana. Men kwam uit in een Engels Safaripark: “In West Midlands Safari Park zullen ze een vlakker terrein hebben en voldoende lichaamsbeweging krijgen”, legt de woordvoerder uit. De Engelse dierentuin huisvest momenteel al Afrikaanse olifanten en biedt zelfs verblijfsaccommodaties met zicht op deze dieren.
Wanneer de olifanten van Pairi Daiza exact naar Engeland gaan verhuizen is nog onduidelijk. Sinds de Brexit is het voor Europese dierentuinen over het algemeen lastiger geworden om dieren met Engelse parken uit te wisselen. Men heeft inmiddels wel al de diersoort verwijderd op de nieuwe plattegrond.
Zeventien olifanten
Of er nog Afrikaanse olifanten terug zullen keren naar de Belgische dierentuin is nog niet duidelijk. Men gaat de komende tijd kijken naar een invulling van het verblijf.
Het vertrek van de twee Afrikaanse olifanten betekent niet dat bezoekers helemaal geen olifanten meer in de Belgische dierentuin kunnen zien. Het park houdt op dit moment ook nog de grootste kudde Aziatische olifanten in Europa.
