De provincie Zuid-Holland presenteert een nieuwe expositie over een bijzonder stukje dierentuingeschiedenis. Van 1863 tot 1943 had ook Den Haag een eigen dierentuin: De Haagsche Dierentuin. De tentoonstelling duikt in het verleden van dit dierenpark.
Bij de ingang van het provinciehuis is een kleine vaste expositie ingericht. Daar is een collectie van originele voorwerpen, verhalen en foto’s te zien. Naast de bestaande maquette van het provinciehuis heeft de kunstcommissie van de provincie ook een maquette van de Haagsche Dierentuin laten maken.
De Haagsche Dierentuin bevond zich op de plek waar nu het provinciehuis staat. In de beginfase van het park waren er verschillende plantenkassen, wat pluimvee en enkele zoogdieren. Opvallend was het grote hoofdgebouw, dat in de volksmond het Moorse Paleis werd genoemd.
In de periode tussen de twee wereldoorlogen kwamen er steeds meer diersoorten bij, zoals olifanten, leeuwen, beren, wolven, zebra’s, tijgers, kamelen en lama’s. Daarmee bereikte het park in de jaren twintig en dertig van de vorige eeuw zijn hoogtepunt.
Atlantikwall
Tijdens de Tweede Wereldoorlog moest de dierentuin in 1943 plaatsmaken voor de Atlantikwall. Deze verdedigingslinie van de Duitse bezetter liep dwars door het park. Dit betekende het einde van de dierentuin. De meeste dieren verhuisden naar Artis en Diergaarde Blijdorp.
Na de Tweede Wereldoorlog konden de dieren niet meer terugkeren naar de grotendeels verwoeste dierentuin. De gemeente Den Haag verwijderde het puin van het afgebroken park en de resten van de Atlantikwall. In 1963 begon op deze plek de bouw van het provinciehuis.
Gratis
De nieuwe expositie over de historie van de Haagsche Dierentuin is gratis te bezoeken in het provinciehuis van Zuid-Holland, aan de Zuid-Hollandlaan 1. De tentoonstelling is tijdens kantooruren geopend tussen 9.00 en 17.00 uur. In 2018 was er ook al tijdelijk een kunsttentoonstelling over het dierenpark in het gebouw te zien.
