De bekende Amerikaanse dierentuin Bronx Zoo, gelegen in New York City, heropent dit weekend een groot nachtdierenhuis. Het gebouw stamt uit 1969, maar werd in 2009 gesloten vanwege bezuinigingen. Na een grondige renovatie is de beleving World of Darkness nu weer geopend.
Door met verlichting het dag- en nachtritme in het gebouw om te draaien, is het er overdag donker en ‘s nachts licht. Hierdoor krijgen bezoekers de kans om nachtdieren actief te zien in hun verblijven. Bronx Zoo was een van de eerste dierentuinen ter wereld die dit concept op grote schaal toepaste. Voor de heropening van World of Darkness verbeterde men de techniek. Zo kreeg het verblijf onder meer programmeerbare LED-verlichting die nu ook zonsopkomst en zonsondergang kan nabootsen.
In het gebouw van 1.200 vierkante meter zijn 25 diersoorten te zien, verdeeld over twintig verschillende verblijven met uiteenlopende thema’s, zoals tropische bossen, moerassen, woestijnen, grotten en ondergrondse ecosystemen, aldus de dierentuin. Er zijn luiaards, dwergmuismaki’s, drie soorten vleermuizen, schorpioenen, agoeti’s, lori’s (giftige nachtapen), naakte molratten, vingerdieren (nachtactieve maki’s), zandkatten, kaaimannen, gordeldieren, nevelratten en pythons te zien.
Ook het interieur van het gebouw werd vernieuwd. Zo werden de verblijven verbeterd en kwamen er onder meer geluidsdempende panelen in de vorm van een bladerdak. Daarnaast klinken er nu geluiden van tjirpende krekels en andere bosgeluiden. Het concept is in de Benelux inmiddels uniek: er zijn bijna geen nachtdierenhuizen meer. ZooParc Overloon in Brabant opende onlangs wel voor het eerst sinds jaren één nieuw nachtdierenverblijf met twee diersoorten in Nederland.
