De Europese brancheorganisatie voor dolfinaria zegt grote zorgen te hebben over toekomstplannen voor twee orka’s in een Frans dolfinarium. Sinds de sluiting van Marineland Antibes aan de Côte d’Azur wachten de dieren op een herplaatsing. Een plan van de Franse overheid om ze in een afgezet stuk zee uit te zetten, valt bij de vereniging niet in goede aarde.
De Franse autoriteiten willen dat de twee orka’s naar een nog te bouwen opvanglocatie in Canada gaan. Daar moet een stuk zee voor de dieren worden afgezet. De plannen werden deze week aangekondigd door het Franse ministerie van Ecologische Transitie. Maar volgens de European Association for Aquatic Mammals (EAAM) is bij deze beslissing geen erkende Franse of internationale orka-expert geraadpleegd.
De beslissing is zorgwekkend, aldus de organisatie. Volgens EAAM ontbrak het in de besluitvorming ook volledig aan “een transparant, wetenschappelijk onderbouwd debat”. De keuze zou zonder oog voor de dieren zijn gemaakt. “Het lijkt eerder te passen bij een politieke wens om ‘de zaak af te sluiten’ dan bij het welzijn van de betrokken dieren”, stelt de organisatie in een statement.
Beloega’s in IJsland
Dergelijke opvangcentra voor zeezoogdieren uit langdurige gevangenschap hebben zich nog niet bewezen. Als voorbeeld haalt de vereniging een beloegaproject in IJsland aan. Daar probeert men al sinds 2019 twee witte dolfijnen uit te zetten in een baai, maar dat flopt. De beloega’s kregen gezondheidsproblemen en er ontstonden moeilijkheden in de baai.
De afgelopen jaren moesten de dieren meermaals uit de baai gevangen worden. “Het eindresultaat van deze poging is dat de dieren nu in een binnenbad van ondermaatse kwaliteit worden gehouden, toegankelijk voor bezoekers”, zegt EAAM. De dieren zitten nu in een loods.
Loro Parque
Een andere concrete oplossing voor de orka’s geeft EAAM niet in het statement, maar volgens de organisatie zijn de afgelopen jaren wel alternatieven aangeboden. “Verschillende realistische en direct uitvoerbare oplossingen werden afgewezen, wat vragen oproept over de motieven achter de beslissing.” Zo werd onder meer een aanvraag om de orka’s naar Loro Parque op Tenerife te brengen, door zowel de Spaanse als Franse autoriteiten afgewezen.
Voor een beslissing over de Marineland-orka’s moet men zich richten op realisme, stelt EAAM. “Onze oproep is duidelijk: beslissingen die deze dieren raken, moeten gebaseerd zijn op wetenschap, transparantie en deskundigheid – niet op ideologie of politieke opportuniteit.” De orka’s zouden desondanks volgens het Franse ministerie al volgend jaar naar Canada kunnen verhuizen.
