Het is een klein Gelders dierenpark gelukt zich aan te sluiten bij de belangrijkste dierentuinvereniging van Europa. Belevingspark Hof van Eckberge in de Achterhoek is lid geworden van de European Association of Zoos and Aquaria (EAZA). Dat werd vandaag bekendgemaakt tijdens een EAZA-congres in Polen.
Het lidmaatschap is opvallend, omdat EAZA vooral grote Europese dierentuinen vertegenwoordigt. In Nederland wist – buiten de grote dierenparken – alleen het Brabantse Dierenpark Zie-Zoo eerder al een lidmaatschap te krijgen. Curator Tim Reimes noemt het lidmaatschap een “enorme erkenning” en een “geweldig compliment”.
EAZA is een internationaal samenwerkingsverband van ruim driehonderd dierentuinen in Europa en ook daarbuiten, zoals het Midden-Oosten. Leden moeten voldoen aan strenge eisen voor huisvesting, voeding, welzijn en veterinaire zorg. Een belangrijk onderdeel van EAZA zijn de honderden Europees gecoördineerde EAZA-fokprogramma’s. Via deze programma’s kunnen leden dieren uitwisselen om genetisch diverse reservepopulaties op te bouwen.
Enthousiasme
Hof van Eckberge beschikt nog maar een paar jaar over een dierentuinvergunning en begon anderhalf jaar geleden met de EAZA-aanvraag. Het park heeft een klein dierentuingedeelte. Het omvat daarnaast ook een lasergamehal, bowlingbaan, speelgelegenheden en een golfbaan. Vorig jaar vertelde Reimes dat medewerkers van het EAZA-kantoor enthousiast waren over de toekomstplannen van het familiepark, ondanks de kleinschaligheid.
Afgelopen zomer opende Hof van Eckberge haar eerste dierentuingebied buiten: Novo Mundo. Daar werden direct soorten ondergebracht die deel uitmaken van een EAZA-fokprogramma, zoals de luiaard en springtamarin. Niet-leden mogen immers deelnemen aan maximaal vijf EAZA-fokprogramma’s. Verder toont het park vooral veelgehouden soorten als alpaca’s, stekelvarkens en wallaby’s. Men wil in de toekomst het dierentuingebied uitbreiden.
