Een kleine, klassieke dierentuin in het midden van Parijs wil ondanks de beperkte ruimte doorgaan met het houden van orang-oetans. De Ménagerie du Jardin des Plantes is de op een na oudste dierentuin ter wereld. In het historische park werd deze week een opmerkelijk buitenverblijf voor de mensapen geopend.
In de buurt van het oude verblijf verrees een strak gebogen, zilverkleurige constructie. Het valt volledig uit de toon met de omliggende, klassieke gebouwen. “De driedimensionale structuur van roestvrij staal stimuleert het klimmen in bomen en heeft een hoogste punt op 15 meter, met uitzicht over de hele Jardin des Plantes”, aldus de dierentuin.
Het duurde meerdere jaren om het verblijf te bouwen. Het werd ingericht met meer dan 300 meter touw, waterbassins, hout en vijftig verschillende plantensoorten. Daarnaast is er een technische ruimte gebouwd, waar de bedreigde Borneose orang-oetans ook gewogen kunnen worden.
Volgens directeur en dierenarts Aude Bourgeois is het doel niet alleen om de apen een groter verblijf te bieden, maar vooral om een beter en rijker ingericht leefgebied te creëren. Met 570 vierkante meter is het onderkomen in het stadspark relatief klein. Het is vijf keer zo groot als het vorige verblijf.
Kleinere soorten
De Ménagerie werd opgericht in 1794, toen privécollecties met dieren in handen kwamen van de staat en ergens kwijt moesten. Veel gebouwen in het park dateren nog uit de negentiende eeuw. Tegenwoordig worden de oude verblijven ingevuld met kleinere diersoorten dan oorspronkelijk werden gehouden, al vormen de orang-oetans daarop dus een van de uitzonderingen.
