De drie maki’s werden in de nacht van 23 maart 2025 gestolen uit Gazipur Safari Park, ten noorden van de hoofdstad Dhaka. Uit de verhoren van verdachten blijkt dat de drie maki’s met hulp van een ingehuurde bewaker uit het safaripark zijn gehaald.
De dieren zouden in zakken zijn meegenomen naar een huis, waar foto’s en video’s voor potentiële kopers in India werden gemaakt. Na het sluiten van een deal zouden twee van de drie dieren via de grensovergang Darshana naar India zijn gesmokkeld.
Via tussenpersonen kwamen ze uiteindelijk in Jamnagar terecht. Dat ligt in de Indiase deelstaat Gujarat, waar zich Vantara bevindt. Volgens de recherche werden ze daar voor ongeveer 4,8 miljoen Indiase roepies verkocht aan een instelling die aan de privédierentuin verbonden is. Dat is omgerekend ongeveer 43.000 euro.
De recherche kwam de dieren op het spoor nadat foto’s van twee ringstaartmaki’s bij Vantara op social media verschenen. Onderzoekers zagen overeenkomsten met de dieren die uit Gazipur Safari Park waren verdwenen. Acht personen zijn als verdachten aangemerkt, waarvan zes werden verhoord.
DNA
Bangladesh probeert nu DNA af te nemen van een ander ringstaartmaki-jong, dat nog wel in het safaripark zit. Daarmee hopen de autoriteiten een familieband met de twee dieren in India aan te tonen. De gestolen dieren hebben echter geen chips, registratienummers of eerdere DNA-profielen. Daardoor is het lastig om wetenschappelijk te bewijzen dat het om dezelfde maki’s gaat.
Vantara
Vantara is een enorme privédierentuin, opgezet door Anant Ambani. Hij is de zoon van miljardair Mukesh Ambani, de rijkste man van Azië. Het circa 1400 hectare grote complex werd in maart 2025 officieel geopend en huisvest tienduizenden exotische dieren.
Het park ligt al langer onder vuur vanwege vragen over de herkomst van dieren. Grote internationale onderzoeken wezen op de schimmige wijze waarop sommige dieren zouden zijn verkregen. CITES uitte zich vorig jaar in een rapport kritisch over diverse importen van onder meer mensapen, waarbij moeilijk te achterhalen zou zijn waar de dieren werkelijk vandaan kwamen.
Influencers
Vantara ontkent in een verklaring op social media betrokkenheid bij de diefstal. Alle dieren zouden volgens de Indiase wet- en regelgeving gehouden worden. De organisatie zegt geen verzoek van een onderzoeksbureau te hebben ontvangen, maar wel mee te willen werken aan DNA-onderzoek.
