Een dierentuin heeft afscheid moeten nemen van een van de slechts twee vogelbekdieren buiten Australië. Tot groot verdriet van het Amerikaanse dierenpark San Diego Zoo Safari Park is het vrouwelijke vogelbekdier Eve overleden.
Het dier overleed op 18 maart, in het bijzijn van haar verzorgers. Ze leed aan een longontsteking en stond volgens het park onder continue medische zorg. Dat mocht uiteindelijk niet baten. Het dier werd 21 jaar oud. Het gaat om een respectabele leeftijd: vogelbekdieren kunnen volgens het dierenpark tot 20 jaar oud worden.
Eve werd in oktober 2004 geboren in Taronga Zoo Sydney in New South Wales, Australië. In oktober 2019 kwam ze samen met een mannelijk vogelbekdier naar het wereldberoemde Amerikaanse dierenpark. Het was toen voor het eerst in meer dan 50 jaar dat vogelbekdieren buiten Australië werden gehouden.
Eve heeft volgens de dierentuin veel betekend voor haar soort en voor bezoekers. “Door haar verzorging hebben dierverzorgers belangrijke kennis opgedaan die helpt bij de bescherming van vogelbekdieren in het wild”, klinkt het. Ze zou daarnaast een inspiratiebron zijn geweest voor bezoekers om zich in te zetten voor de bescherming van Australische zoetwatergebieden.
Zeldzaam
San Diego Zoo Safari Park is vooralsnog de enige dierentuin buiten Australië die vogelbekdieren mag houden. Het park blijft achter met een mannetje, Birrarung. Dierentuinen in Duitsland en Tsjechië proberen de unieke eierleggende zoogdieren naar Europa te halen.
