Het Limburgse dier- en attractiepark Mondo Verde heeft zich overgegeven aan een groep dierenactivisten. De dierentuin kwam eerder dit jaar in opspraak nadat dierenrechtenorganisatie Bite Back een vernietigend rapport publiceerde over onder meer het welzijn van een mannelijke leeuw in de dierentuin. Voor dat dier hebben beide partijen nu samen een oplossing gevonden: hij gaat naar Zuid-Afrika.
Dat maakten het dierenpark en Bite Back deze ochtend bekend. Leeuw Mannie wordt overgebracht naar The Lions Foundation: een landgoed in Zuid-Afrika waar grote katachtigen van de Nederlandse opvang Stichting Leeuw hun laatste adem uitblazen. Eerder vertrokken ook andere leeuwen en zelfs Siberische tijgers naar het tropische oord. “Mannie krijgt hier samen met een andere leeuw een verblijf van maar liefst anderhalve hectare groot, waar ze écht leeuw kunnen zijn”, aldus Bite Back.
In eerste instantie had Mondo Verde plannen om de leeuw naar een dierentuin in Indonesië te verhuizen. Bite Back probeerde dit met een bezwaarprocedure en een kort geding tegen te houden. Op voorstel van Mondo Verde ging de dierentuin in overleg met Bite Back, waarna deze oplossing voor de toekomst van de leeuw werd gevonden. “Daarbij zetten Mondo Verde en Bite Back hun verschil van inzicht over de kwaliteit van de plek voor Mannie in Indonesië even opzij”, laten beide partijen weten.
De situatie van leeuw Mannie kwam eind mei aan het licht door het rapport van Bite Back. Daarin constateerde de organisatie dat er veel mis was met het dierwelzijn in Mondo Verde. Leeuw Mannie zou de dierenrechtenorganisatie lange tijd gescheiden van zijn ouders in een klein separatieverblijf zitten en stereotiep gedrag vertonen.
Geen wederhoor
Het dierenpark kreeg vóór de publicatie van het rapport niet de mogelijkheid om te reageren op de aantijgingen. “Bite Back erkent dat ze daarmee, los van de inhoud van het rapport, onzorgvuldig jegens Mondo Verde heeft gehandeld”, laat de organisatie vandaag weten. Ook herkent Mondo Verde zich, ondanks de onderhandelingen, nog steeds niet in het beeld dat in het rapport is geschetst.
Verhuizing
Wanneer de leeuw naar Zuid-Afrika verhuist, is nog niet bekend. Bite Back geeft aan veel donaties nodig te hebben voor het verblijf van Mannie, het transport en de advocaatkosten. “Hoe sneller we het geld bij elkaar hebben, hoe sneller Mannie kan vertrekken”, aldus de dierenactivisten.
