Meerdere Nederlandse dierentuinen lijken dit jaar uit te kijken naar jonge leeuwen. Zo lijkt het er in Diergaarde Blijdorp voor het eerst sinds jaren op dat er weer een Aziatische leeuw drachtig is. Ook in Wildlands Adventure Zoo Emmen staan alle lichten op groen om te gaan fokken met een nieuwe leeuwenman, die onlangs in het park arriveerde.
Diergaarde Blijdorp is de enige dierentuin in Nederland met zeldzame Aziatische leeuwen. Nadat er de afgelopen jaren meerdere leeuwen in de dierentuin overleden door neurologische afwijkingen, lijkt er nu hoop te gloren bij de leeuwen in Rotterdam. Nadat er afgelopen winter een jonge leeuw uit Zoo Planckendael (België) arriveerde, vermoedt men dat het weer raak is bij een van de Blijdorp-leeuwinnen.
In 2018, toen er voor het laatst in Blijdorp leeuwen werden geboren, wierp leeuwin Lalana haar jongen in een voor publiek zichtbaar buitenverblijf. Omdat er nu na lange tijd weer sterke vermoedens zijn van een dracht bij Lalana, is het dier sinds deze week uit voorzorg achter de schermen geplaatst. Wanneer men verwacht dat de welpen in Blijdorp geboren zullen worden, is niet bekend.
Nieuwe leeuwenman
Wildlands huisvest de veel meer voorkomende Afrikaanse leeuw. 8 mei ontving het park als aanvulling op hun bestaande groep een nieuwe leeuwenman uit het Tsjechische dierenpark Dvůr Králové Zoo. “Wij hebben een beoogd fokvrouwtje, een van de oudste dames die wel welpjes met hem mag krijgen”, vertelt de woordvoerster van het dierenpark in de podcast Van Aap tot Zebra.
De introductie van de nieuwe leeuwenman zou dit keer erg soepel zijn verlopen: “Ze waren meteen al onafscheidelijk. Het ging echt heel goed.” De eerste paringen zouden al zijn gezien. Ook in Emmen duimt men daarom op leeuwenwelpjes. “Een leeuw is op zich maar honderd dagen drachtig, dus wie weet!”, aldus de voorlichtster.
