De bouwplannen werden al in februari 2019 gepresenteerd, maar binnen enkele dagen gaat dan eindelijk een schop de grond in. Het gebied zal in totaal 18.000 vierkante meter beslaan en wordt gerealiseerd in het zuidoostelijke deel van het dierenpark. Hoewel de kosten aanvankelijk werden geraamd op 12 miljoen euro, is dat inmiddels gestegen naar 21 miljoen euro.
Het is de bedoeling dat er zeven diersoorten in het gebied worden ondergebracht, waarvan het grootste deel wordt vrijgemaakt voor de komst van Indische neushoorns. Verder staat de komst van Indische antilopen, prinsalfredherten, siamangs, Maleise tapirs, binturongs en kleinklauwotters gepland.
Het ontwerp is in handen van de bekende Duitse dierentuinarchitect Peter Rasbach. De dierentuin verwacht dat de bouwtijd 20 tot 22 maanden bedraagt, al lopen dergelijke projecten in Duitse dierentuinen vrijwel altijd vertraging op. Voor de winter wil men in ieder geval alle grondwerkzaamheden afgerond hebben.
Inkomsten per ticket
Volgens dierentuindirecteur Thomas Kauffels is de financiering van de Aziatische uitbreiding grotendeels rond. 25 procent van het bedrag komt uit donaties en nalatenschappen, 75 procent uit de reserves van het park. Sinds maart 2019 gaat bovendien 3 euro van elk dagticket naar het bouwproject.
