Diergaarde Blijdorp is begonnen met een verbouwing van het ijsberenverblijf. In de twee buitenverblijven van de beren in het Rotterdamse dierenpark komen grote schuilplekken, die de dieren voortaan bij warm weer van verkoeling moeten voorzien.
Deze week werd met een hoge hijskraan een eerste grote tunnel het ijsberenverblijf in gehesen. Het gevaarte werd vervolgens gedeeltelijk ingebed in het landschap van het verblijf, dat dateert uit 2008. “In de bodem komt vloerverwarming, maar dan omgekeerd: via de buizen wordt de schuilplek gekoeld”, legt een woordvoerder uit aan ZooFlits. De rand van de tunnel wordt afgewerkt met kunstrotsen.
Het idee voor de schuilplekken kwam van animal welfare officer Stephen Lugthart, aldus de voorlichter. Hij onderzoekt het welzijn van de dieren in het park en vond dat de ijsberen meer verkoeling konden gebruiken. Vervolgens werd gezocht naar externe financiers; onder meer een particulier heeft dit keer bijgedragen aan het project. En dat is welkom, want financieel gaat het allesbehalve goed met Blijdorp.
Geen ijsberen in de toekomstplannen
Toch lijkt het geen investering voor de zeer lange termijn. In het masterplan van Diergaarde Blijdorp wordt met geen woord gerept over de toekomst van de ijsberen in het park. De dierentuin wil juist de meeste Noord- en Zuid-Amerikaanse diersoorten geleidelijk uitfaseren. Daaronder vallen onder andere de bizons, zeeleeuwen, vicuña’s, nandoes en dus ook de ijsberen. Op de plek van het ijsberenverblijf zouden op termijn Afrikaanse diersoorten moeten komen. Maar zover is het nog niet, benadrukt de voorlichter.
Deze maand wordt ook in het andere ijsberenperk een schuilplek aangebracht. De twee mannelijke ijsberen blijven tijdens de werkzaamheden gewoon zichtbaar voor het publiek, in het andere perk.
