Vogelpark Avifauna is gestopt met het houden van kiwi’s. De beroemde vogels uit Nieuw-Zeeland waren de afgelopen jaren al niet meer te zien voor het publiek. Inmiddels heeft de dierentuin in Alphen aan den Rijn besloten met de vogels te stoppen, bevestigt een woordvoerster aan ZooFlits.
Begin dit jaar heeft Avifauna aan de coördinator van het instandhoudingsprogramma aangeven niet verder met de soort te willen gaan, legt een voorlichtster uit. De laatste twee overgebleven kiwi’s, de kweekman en één in Avifauna geboren jong, zijn dit najaar daarop naar respectievelijk Weltvogelpark Walsrode in Duitsland en Zoo Plzeň in Tsjechië verhuisd.
De beslissing volgt nadat de nachtactieve vogels al enige tijd niet meer zichtbaar waren in de dierentuin. De kiwi’s waren aanvankelijk ondergebracht in nachtdierenhuis de Nachtsafari, maar dat werd enkele jaren geleden afgesloten voor publiek. “Het gebouw moest op de schop of gesloten worden”, aldus de woordvoerster.
“We hebben nog nagedacht om een nieuw nachtverblijf te bouwen, met kiwi’s in de hoofdrol. Dat bleek alleen ontzettend kostbaar. Dat was niet haalbaar voor ons. Het paste ook niet bij de andere toekomstplannen van Avifauna”, aldus de voorlichtster. Daarom werd besloten de soort uit te faseren. Sinds 2023 waren de vogels alleen nog te zien tijdens betaalde meet-and-greet-sessies.
Nederlandse primeur
In 2018 was Avifauna de eerste en tot nu toe enige Nederlandse dierentuin waar een kiwi werd geboren. In de jaren daarna volgden nog meer geboortes in het Zuid-Hollandse vogelpark. “Het is een hele lastige vogel, het broeden is ingewikkeld. We zijn ontzettend trots op wat wij met de kiwi’s bereikt hebben”, aldus de woordvoerster.
Er zijn nu nog maar 24 kiwi’s in Europese dierentuinen, verspreid over zes parken in voornamelijk Duitsland. De bruine loopvogel heeft een opvallend rond lijf, kleine vleugels en een lange snavel. De naam komt uit de inheemse Nieuw-Zeelandse Māori-taal en verwijst naar de roep van de vogel, die als “kee-wee” klinkt. Kiwi’s hebben een kwetsbare status in de natuur.
