Een apenpark in Engeland gaat na ruim zestig jaar definitief sluiten. Non-profitorganisatie Wild Futures heeft besloten om The Monkey Sanctuary in graafschap Cornwall niet meer te heropenen. Een beoogde deal om het centrum over te dragen is mislukt.
De organisatie zette het terrein in juni 2025 te koop voor omgerekend 1,4 miljoen euro. De apenverblijven en ook een verouderde villa maakte onderdeel uit van de deal. Men hoopte een koper te vinden die het opvangcentrum op de huidige locatie zou laten voortbestaan.
Eind vorig jaar leek die gevonden. Na zes maanden intensieve onderhandelingen trok de potentiële koper zich volgens Wild Futures echter onverwacht terug. Tijdens die onderhandelingen werd bovendien uitgebreid onderzoek gedaan naar het terrein. Daaruit kwamen structurele problemen naar voren. Volgens Wild Futures bleek de locatie daardoor steeds minder geschikt als opvangcentrum.
“We vinden het niet verantwoord om honderdduizenden ponden te investeren in een locatie die niet langer geschikt is voor de toekomst van het opvangcentrum en waarvan het voortdurende onderhoud inmiddels onze beschikbare financiële middelen ver overstijgt”, aldus de organisatie.
Wild Futures kiest er daarom voor om het beschikbare geld te besteden aan het veilig onderbrengen van de apen. Binnenkort wordt een noodinzamelingsactie gestart om de overige kosten van de verhuizingen en verzorging tijdens de overgang te betalen.
Vanwege de financiële problemen was het park ook vorig jaar voor reguliere bezoekers gesloten. Naar welke instellingen de apen toe gaan, wordt pas bekendgemaakt als de afspraken rond zijn. Men verwacht de dieren binnen enkele maanden te kunnen verhuizen.
Wolapen
The Monkey Sanctuary bestaat sinds 1964. De opvang begon in de jaren zestig met het redden van wolapen uit de destijds omvangrijke handel in apen als huisdier. Later werden ook andere apensoorten opgevangen. Er verblijven nu nog zo’n dertig apen. Het gaat om witoorpenseelapen, kapucijnapen en makaken. De laatste wolaap is in juni vertrokken naar Monkey World in Wareham.
Het huis
De sluiting betekent niet het einde van Wild Futures. De onderhandelingen over de verkoop van het huis worden voortgezet. Alle opbrengsten van de verkoop van het huis en het terrein zullen in de stichting blijven, dat zich naar eigen zeggen blijft bezighouden met campagnes, voorlichting en natuurbescherming rond primaten.
