De Duitse dierentuin Zoo Leipzig heeft drie pasgeboren tijgerwelpjes afgemaakt. Een vrouwelijke Amoertijger bleek niet in staat voor haar pasgeboren jongen te zorgen. Omdat er geen zicht was op verbetering, moest de dierentuin ingrijpen.
Tijgerin Yushka was woensdagavond voor het eerst moeder geworden en wierp drie jongen, vertelt Zoo Leipzig dit weekend in een verklaring. In eerste instantie leek dit goed te gaan: ze bekommerde zich over de jongen, likte hen schoon en probeerde de welpjes te zogen. Kort daarna ging het bergafwaarts.
“Ze wendde zich van haar jongen af”, aldus de dierentuin. In de twee dagen die volgde, koelden de welpjes daardoor af. “Op het moment dat de jongen geen actief gedrag meer vertonen en daardoor bij de moeder geen prikkel meer geven voor verzorging of melkproductie, moeten wij onze zware verantwoordelijkheid nemen”.
Handopfok geen optie
De dierentuin besloot de verzwakte welpjes in te slapen, omdat handopfok geen optie is. Dat zou het natuurlijke gedrag niet bevorderen en problemen kunnen veroorzaken. “Dat zij de verzorging zonder aanwijsbare reden heeft stopgezet, is voor ons mensen emotioneel verdrietig, maar hoort in het dierenrijk bij onervaren moeders bij het gedrag”, zegt men er over. Het park heeft goede hoop dat Yushka de ervaringen van dit mislukte nest meeneemt bij een volgende geboorte.
Fokprogramma
Amoertijgers zijn de grootste katachtigen ter wereld en worden bedreigd in het wild. Dierentuinen hebben een Europees fokprogramma opgezet om een gezonde reservepopulatie van deze soort op te bouwen. Ook in Nederland werden de afgelopen jaren meermaals nestjes geboren in het kader van dit programma. Op dit moment zijn er jonge amoertijgers in zowel Safaripark Beekse Bergen als Ouwehands Dierenpark.
