Er is nog nooit succesvol een olifant grootgebracht in Allwetterzoo Münster, een Duitse dierentuin op nog geen uur rijden van de Nederlandse grens. Maar nu dient zich een nieuwe kans aan. Het dierenpark heeft een olifant ontvangen die in een andere dierentuin herhaaldelijk botste met een soortgenoot. Het dier neemt een aangename verrassing mee: ze is drachtig.
Het gaat om de 38-jarige Aziatische olifant Tong Koon, die maandag vanuit Zoo Köln naar Münster verhuisde. Daar moet ze worden opgenomen in de bestaande groep van vier vrouwelijke olifanten. Deze dieren zijn met leeftijden tussen de 30 en 60 jaar inmiddels ook al op leeftijd.
In Keulen werd Tong Koon apart gehouden van de andere vrouwtjes, omdat ze herhaaldelijk conflicten had met een soortgenoot. Omdat die olifant drachtig was, besloot de dierentuin Tong Koon uit voorzorg te scheiden. Ze leefde sindsdien samen met een mannetje, waarbij ze zelf ook drachtig raakte. Voor Tong Koon gold een fokaanbeveling.
Eerdere geboortes
Deze week verhuisde de drachtige olifant naar Münster. Een succesvolle geboorte zou voor het park een primeur zijn. In januari 1999 werd een olifantje geboren, maar het jong had ernstige ademhalingsproblemen en werd een dag later geëuthanaseerd. In januari 2015 volgde een tweede geboorte. Na een moeizame bevalling kwam een dood vrouwtje ter wereld.
Wennen
Tong Koon zal naar verwachting in het najaar van 2027 bevallen. Ze heeft eerder al drie jongen succesvol grootgebracht. De dierentuin gaat de komende tijd proberen de vier andere olifantenkoeien te introduceren. Om de dieren daarvoor voldoende rust te geven, zijn de openbare olifantenvoederingen voorlopig geschrapt.
