De Belgische dierentuin Pairi Daiza is begonnen met het samenstellen van een nieuwe gorillagroep. Nadat de vorige gorillagroep naar Diergaarde Blijdorp vertrok, stond een van de verblijven in het populaire dierenpark tijdelijk leeg. Na een verbouwing zijn daar vandaag twee nieuwe gorilla’s geïntroduceerd.
Het gaat om de 10-jarige Soundi en de 19-jarige Boula. Beide vrouwelijke westelijke laaglandgorilla’s komen uit het Verenigd Koninkrijk. Soundi werd geboren in Howletts Wild Animal Park in het graafschap Kent. Boula komt uit Port Lympne Hotel & Reserve, dat eveneens in Kent ligt.
Het tweetal vormt de basis van een nieuwe fokgroep in Pairi Daiza. Die wordt samengesteld in het kader van het Europese fokprogramma (EEP). De gorilla’s moeten eerst een quarantaineperiode doorbrengen in een binnenverblijf. Later arriveren nog een mannetje en een derde vrouwtje.
Voor de komst van de dieren werd een van de twee kunstvulkanen in het Afrikaanse parkdeel The Land of Origins grondig gerenoveerd. In de vulkanen bevinden zich de binnenverblijven van de gorilla’s. Daaromheen liggen twee afzonderlijke buitenverblijven.
Er kwam onder meer nieuwe bodembedekking, een vernevelingssysteem, verse beplanting onder de glazen daken en nieuwe klimstructuren. Ook werden extra looproutes en verrijking toegevoegd, waaronder een kunstmatige termietenheuvel. Daarnaast is het camerasysteem vernieuwd.
Niet zichtbaar
Tijdens de gewenningsperiode met de dierverzorgers zijn de twee gorilla’s niet meteen zichtbaar voor bezoekers. Britse dierverzorgers zijn met de dieren meegereisd en blijven enkele dagen in Pairi Daiza om de overgang te begeleiden. Op het andere vulkaaneiland leven al langer twee mannelijke gorilla’s. Dat verblijf werd eerder gerenoveerd.
